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Vous pouvez cesser d'inclure le revenu de vos parents dans votre application gratuite d'aide fédérale aux étudiants (FAFSA) lorsque vous avez le droit de faire une demande d'aide fédérale en tant qu'étudiant indépendant. Avoir 24 ans au moment où vous remplissez votre FAFSA, ou être en train d'obtenir un diplôme d'études supérieures, vous qualifie automatiquement pour le statut d'étudiant indépendant. Cependant, le fait de vivre seul et de subvenir à ses besoins ne vous qualifie pas automatiquement pour ce statut.
Changements personnels
Se marier vous qualifie pour un statut indépendant sur votre application FAFSA. Si vous avez un enfant pour lequel vous fournissez plus de 50% du soutien - ou si vous avez une personne à charge qui n'est pas votre enfant, comme un demi-frère, une nièce ou un neveu, pour lequel vous fournissez plus de 50% du soutien - vous aussi qualifier pour un statut indépendant. Si vous remplissez l'une de ces conditions, vous n'avez plus besoin d'inclure les informations sur le revenu et les actifs de vos parents dans votre FAFSA.
Changements parentaux
Si vos deux parents sont décédés avant que vous ne déposiez votre demande FAFSA, le ministère de l’Éducation des États-Unis vous considérera comme un élève autonome. Cela s'applique également si vous étiez pupille du tribunal avant d'avoir 18 ans ou un enfant en famille d'accueil à l'âge de 13 ans. Si vous êtes sans abri, par choix ou par circonstances, vous êtes également un étudiant indépendant. Si vous n'avez plus de contact avec vos parents, vous devez parler au conseiller financier de votre école pour déterminer votre statut de dépendance.
Service militaire
Si vous êtes actuellement membre de l’armée américaine ou d’un ancien combattant, le ministère de l’éducation des États-Unis vous considère comme un étudiant indépendant. Si vous êtes un étudiant du corps des officiers de réserve (ROTC), vous n'êtes pas admissible au statut d'indépendant. Les membres de la Garde nationale et les réservistes militaires qui ne sont pas déployés pour le service actif et ne sont appelés que pour un entraînement militaire ne sont pas non plus admissibles au statut d'indépendante selon les critères du service militaire. Vous pouvez toutefois prétendre à un statut indépendant en vertu d'autres critères.
Avantages
En plus de ne pas avoir à inclure le revenu et les avoirs de vos parents dans votre FAFSA, le principal avantage du statut d'étudiant indépendant est que cela peut vous donner droit à une aide fédérale supplémentaire. Par exemple, le plafond des prêts à vie pour les prêts étudiants Stafford subventionnés et non subventionnés accordés par le département américain de l’éducation aux étudiants indépendants est de 61 500 dollars. Pour les étudiants à charge, la limite est de 31 000 $. Avoir le statut d'étudiant indépendant peut également vous aider à vous qualifier pour des subventions fédérales et des subventions scolaires supplémentaires.