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Quand une personne meurt, elle laisse derrière elle tout ce qui lui appartient, y compris les biens immobiliers, les comptes bancaires et les biens meubles. Les héritiers de cette personne peuvent avoir le droit d'hériter de la succession. Les lois sur les successions de l'Arkansas définissent les conditions auxquelles une personne est tenue de faire un testament, comment les biens non légitimes sont hérités et ce qui se passe si une personne décède sans testament.
Intestat
Lorsqu'une personne ne laisse pas de testament, désignant les bénéficiaires pour hériter de sa succession, les lois de l'Arkansas relatives à l'intestation établissent l'ordre dans lequel ses héritiers ont le droit d'hériter. Contrairement à la plupart des États dans lesquels le conjoint survivant est le premier à hériter, la loi de l'Arkansas 28-9-214 stipule que les enfants du défunt, s'ils vivent, ont le droit d'hériter en parts égales de la totalité de la succession. S'il n'y a pas d'enfants et que les époux sont mariés depuis au moins trois ans, l'époux survivant héritera de la moitié des biens du défunt. Les parents du défunt, s'ils vivent, auront également le droit d'hériter de la moitié de la succession. Si le défunt ne laisse pas des enfants, un conjoint ou des parents, ses frères et sœurs et leurs enfants - les neveux et nièces du défunt - hériteront de parts égales de la totalité de la succession.
Propriété non-volontaire
Tout ne peut pas être transmis par testament. Si un défunt avait un compte bancaire commun ou possédait une propriété, y compris des biens immobiliers, conjointement avec une autre personne, le propriétaire survivant hérite automatiquement de l'intérêt du défunt sur la propriété. En effet, la propriété commune est la propriété d'un droit de survie. De plus, les polices d'assurance-vie ont souvent des bénéficiaires nommés. Si le défunt avait une assurance vie, le bénéficiaire recevra le produit. Un défunt ne peut nommer un bénéficiaire de différence dans son testament. Enfin, si des biens sont en fiducie pour une autre personne, souvent un compte bancaire, ce bénéficiaire sera autorisé à prendre le contrôle du compte lors du décès du défunt.
Exigences du testateur
Un testateur est la personne qui fait un testament. Tout le monde peut faire un testament s’il a au moins 18 ans et est pleinement compétent. La compétence mentale signifie qu'un testateur doit être "sain d'esprit" et connaître tous ses biens et qu'il veut désigner comme bénéficiaires. Le testateur est libre de choisir qui que ce soit en tant que bénéficiaire, y compris un ami, un membre de la famille ou une organisation caritative. Cependant, la volonté doit être volontaire. Toute influence indue d'un bénéficiaire potentiel peut invalider un testament.
Va signer
Pour que l'héritage d'un testament soit valide, le testament doit être signé conformément à la loi de l'Arkansas. Le testament doit être écrit, presque toujours dactylographié. Les testaments "holographiques" ou manuscrits peuvent être acceptés par un tribunal de l'Arkansas, mais l'écriture manuscrite doit être celle du testateur et il peut être difficile à prouver après le décès de celui-ci.
Le testament doit également être signé. Le testateur est tenu de signer le testament à la fin du document. Toute disposition en dessous de la ligne de signature est nulle. Si le testateur est physiquement incapable de signer, il peut demander à une autre personne de signer en son nom. Cette personne doit signer le nom du testateur et la signature doit apparaître en présence du testateur. Deux personnes impartiales doivent assister à la signature du testament. Les témoins ne doivent pas avoir moins de 18 ans et ne peuvent être nommés bénéficiaires du testament. (Références 2, 3- pg. 1)