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Aux États-Unis, la plupart des villes et des États dépendent largement des taxes foncières pour financer l'éducation publique. Comme pour tout système de financement d'un service public, il existe des aspects négatifs et positifs, et aucune solution ne peut satisfaire tous les électeurs et tous les résidents.
Flux de fonds important
L’enseignement gratuit est un service public coûteux et requiert une source de financement importante; les taxes foncières sont une source de revenus majeure. Selon un rapport complet publié par le Lincoln Institute of Land Policy et intitulé «Le dilemme de l'impôt foncier sur le financement des écoles», la moitié des recettes de l'impôt foncier aux États-Unis sert à financer les écoles primaires et secondaires publiques. Si les taxes foncières et le financement des écoles devaient être découplés, il faudrait trouver une autre source de revenus, qui serait probablement des taxes sous un autre nom.
La capacité de payer
L’utilisation des impôts fonciers pour financer l’éducation publique présente un autre avantage: les personnes ayant une plus grande capacité de paiement sont davantage imposées. Les propriétaires ont tendance à être mieux lotis que les locataires, et les propriétaires de maisons chères ont généralement plus de fonds à leur disposition. Par conséquent, la valeur de la maison d'un résident constitue une mesure simple et assez précise de son patrimoine.
Valorisation
L’utilisation des impôts fonciers pour payer les écoles est assez bien justifiée par le fait que la qualité de l’enseignement dispensé dans les écoles locales améliore la valeur des propriétés dans un comté. D'une certaine manière, les maisons d'un endroit donné valent plus, en partie parce que les écoles sont bonnes et que les bonnes écoles nécessitent plus d'investissements que les mauvaises.
Injuste
Un système d’éducation financé par les taxes foncières présente un inconvénient: les personnes qui n’ont pas d’enfants, celles qui ont emménagé dans la région quand leurs enfants étaient trop âgés pour utiliser le système public d’enseignement primaire ou secondaire ou les personnes dont les enfants fréquentent une école privée sont imposées. aussi lourdement qu'une famille qui vit dans une maison de la même valeur et a quatre enfants. En d'autres termes, le système ne tient pas compte de la fréquence d'utilisation du service par une personne.
Volatil
Les revenus des taxes foncières sont volatiles. Lorsque les valeurs des maisons chutent, les recettes provenant de l'impôt foncier diminuent également. De nombreux districts scolaires locaux sont donc confrontés à des difficultés lors de la crise du logement. De tels récessions peuvent être particulièrement pénibles pour le système scolaire car, lorsque les valeurs des maisons souffrent, le chômage a tendance à augmenter. En conséquence, davantage de familles envoient leurs enfants dans les écoles publiques plutôt que dans les écoles privées. Par conséquent, le système scolaire est surchargé par un nombre accru d'élèves, précisément lorsqu'il y a moins d'argent pour le financer.