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Un compte chèque est un moyen traditionnel mais toujours très courant de garder de l’argent à la disposition alors qu’il est protégé par une banque. Bien qu’il existe plusieurs types de comptes chèques, ils ont en commun la possibilité de retirer de l’argent par le biais de chèques papier, de cartes de débit ou de transactions par guichet automatique. Un compte courant est parfois appelé compte à vue, compte brouillon, compte transactionnel ou compte chèques dans certains pays.
L'histoire
La vérification des comptes existe depuis longtemps. Leur première utilisation majeure semble avoir eu lieu dans les années 1500 en Hollande, avec l'essor des banques modernes. Alors que des villes comme Amsterdam devenaient de grands centres financiers et commerciaux, les hommes d’affaires disposant de beaucoup d’argent avaient besoin d’un moyen de les transférer rapidement et en toute sécurité. Ils le garderaient avec des «caissiers», qui distribueraient l'argent avec des ordres écrits des détenteurs de l'argent.
Ce type de dépôt et d’enregistrement de chèques a été transféré en Angleterre au siècle prochain et s’est ensuite étendu à ses colonies américaines.
Les premiers chèques imprimés, tels que nous les connaissons aujourd'hui, ont été fabriqués en 1762 par un banquier britannique. Ils sont devenus connus sous le nom de «chèques», car les banques ont commencé à mettre des numéros de série sur chaque papier afin de «vérifier» à qui il appartenait.
Une fonction
La fonction d’un compte courant est de conserver de l’argent dans une banque, une caisse populaire ou une autre institution financière, dans un compte permettant au titulaire du compte d’avoir rapidement accès à son argent chaque fois que cela est nécessaire, tout en veillant à ce que le les fonds sont sécurisés par la banque. Aux États-Unis, l’argent d’un compte courant est assuré par le gouvernement fédéral auprès de la Federal Deposit Insurance Corp. jusqu’à concurrence de 100 000 dollars par compte.
Les types
Chaque institution financière dispose de différents types de comptes courants. Différents attributs peuvent être proposés pour les comptes courants d'enfants ou de mineurs, de ménages ou de couples, de petites ou de grandes entreprises. Certains comptes chèques sont rémunérés, ce qui signifie que le solde du compte est payé en intérêts sur une certaine période. Certains types de comptes limitent le nombre de chèques que vous pouvez rédiger chaque mois et d'autres facturent des frais réguliers pour maintenir le compte ouvert.
Comment utiliser
Avec la plupart des comptes chèques, vous recevez un chéquier. Vous écrivez des chèques à des personnes ou à des entreprises pour lesquelles vous devez payer des biens ou des services. Votre signature sur chaque chèque signifie que vous garantissez que lorsqu’ils le prennent à la banque ou le «encaissent», vous disposez de cette somme pour les payer. Vous pouvez également déposer les chèques d’autres personnes sur votre compte chèque.
Dans de nombreux pays, rédiger un chèque frauduleux ou un chèque alors que vous savez que vous n’avez pas l’argent nécessaire pour le couvrir est un acte criminel pouvant entraîner des poursuites. Il est de votre responsabilité de suivre le montant d'argent disponible sur votre compte courant. Le registre des chéquiers est un outil utile à cet effet. Certaines personnes utilisent également des outils de suivi en ligne ou électroniques.
Règles
Différentes banques et coopératives de crédit imposent différentes restrictions sur l'utilisation des comptes chèques. La plupart exigent qu’un minimum de quelques dollars soit laissé dans le compte courant à tout moment. Et la plupart infligeront des pénalités de frais si vous écrivez un chèque qui «rebondit» ou n’est pas en mesure d’être encaissé parce que vous n’avez pas assez d’argent sur votre compte.
Vous pouvez souvent ajouter un type de «protection contre les découverts» à votre compte, ce qui signifie que l’institution financière couvrira le montant d’un chèque qui serait autrement remboursé, mais vous devrez payer un supplément pour cela. À l'inverse, assurez-vous d'encaisser ou de déposer les chèques que vous recevez rapidement; beaucoup de chèques ne sont pas bons après un certain temps et doivent être réécrits ou annulés.