Table des matières:
Un testament est un document important si une personne sait qui elle veut hériter de ses biens à son décès, en particulier si ces bénéficiaires ne sont pas des parents. Quand une personne décède sans testament, la loi définit qui hérite de ses biens, et la loi les distribue sans exception. En Oklahoma, les lois sur les successions énoncent les exigences relatives au testament et définissent le mode de transmission des biens s’il n’ya pas de testament.
Mourir sans volonté
Une personne meurt "intestat" quand elle meurt sans testament. En vertu de la loi de l'Oklahoma, le conjoint survivant a le droit d'hériter de la succession si le défunt n'a pas eu d'enfants, si ses parents sont décédés et s'il n'y a pas de frères et sœurs survivants. Si les parents ou les frères et sœurs ont également survécu au défunt, le conjoint hérite des biens qui lui appartiennent conjointement et du tiers de la succession restante. Le solde est transféré aux parents, mais s'ils sont décédés, les frères et soeurs hériteront de parts égales. Si le défunt avait des enfants, le conjoint hérite de la moitié de la succession et les enfants héritent des parts égales de l'autre moitié. Si le conjoint est décédé, la loi stipule que les enfants partageront la totalité de la succession. Lorsque aucun héritier ne survit au défunt, la loi permet à l'État de "se désengager", lorsque les biens passent à l'état d'Oklahoma.
Mourir avec volonté
Si une personne ne veut pas que ses biens passent conformément à la loi sur le testament, elle doit faire un testament. En Oklahoma, un testateur (qui fait un testament) doit avoir au moins 18 ans. Elle doit avoir toutes les capacités mentales («d'esprit sain») et faire volontairement sa volonté. Un testament doit être écrit (dactylographié). Les testaments manuscrits ("holographiques") et les testaments oraux ("non monétaires") sont autorisés dans des circonstances très limitées, telles que les déclarations de service militaire ou de lit de mort, mais les exigences sont strictes et les testaments dactylographiés sont préférables. La testatrice doit signer son testament devant deux témoins, qui doivent également signer le document en présence du testateur. Un testament est valide sauf s'il est révoqué. Il doit donc être mis à jour pour refléter les changements survenus dans la vie du testateur, notamment le mariage, le divorce, la naissance d'un enfant ou l'achat et la vente de biens. Un testateur peut mettre à jour son testament en signant un "codicille" avec les modifications nécessaires, ou bien il peut révoquer le testament dans son intégralité en le détruisant ou en signant un nouveau testament.
Partage électif
Un testateur peut laisser ses biens à qui il veut, y compris à des amis et à des œuvres de bienfaisance. Cependant, la loi de l'Oklahoma n'autorise pas un testateur à déshériter son épouse. Si un conjoint survivant est laissé sur un testament, elle peut demander sa "part au choix" au tribunal. Cette action doit être prise lorsqu'un testament est soumis à l'homologation. Si elle ne conteste pas le testament, elle n'aura pas le droit d'hériter. Toutefois, si sa demande arrive à temps, le conjoint survivant héritera de sa quote-part intestat une fois tous les frais et dettes acquittés, avant que quiconque ait le droit d’hériter sous le testament.
Propriété qui ne peut pas être voulu
Un défunt ne peut pas inclure tous ses biens dans son testament. Certains biens ont déjà un bénéficiaire prévu et ne sont pas testables. Par exemple, tous les biens détenus conjointement, y compris les biens immobiliers et les comptes bancaires, sont détenus avec un droit de survie. Le propriétaire survivant hérite automatiquement de la part du défunt. Si des biens sont détenus en fiducie, ils seront également transmis automatiquement au décès du bénéficiaire. Enfin, les polices d’assurance vie ont désigné des bénéficiaires. La compagnie d’assurance versera le produit au bénéficiaire désigné dès réception d’un certificat de décès. L'héritage de biens non consentis est automatique et le défunt n'est pas autorisé à modifier les bénéficiaires nommés dans son testament. De telles dispositions sont invalides et un tribunal ne les reconnaîtra pas lors de l'homologation.