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Les surfeurs professionnels se disputent le titre mondial de l'Association of Surfing Professionals. Ces professionnels consacrent leur vie à parcourir le monde, participant à divers événements sanctionnés et gagnant des points pour le titre. C'est un style de vie coûteux financé par différents sponsors ou par les cartes de crédit de l'internaute. Les meilleurs surfeurs gagnent des prix qui, combinés aux revenus de sponsoring, peuvent représenter un revenu respectable. L'ASP n'établit aucune norme pour les revenus des internautes, tels que les minimums établis par les organisations professionnelles pour les autres athlètes tels que les joueurs de baseball et de football. Chaque internaute négocie ses propres frais avec les sponsors.
Gains
Les gains de tournoi constituent la plus petite partie du revenu d'un surfeur professionnel. Par exemple, l'événement Quicksilver Pro organisé en Australie au printemps 2011 a rapporté un total de 425 000 dollars. Cela a été divisé entre les vainqueurs en première et deuxième places des quarts de finale, des demi-finales et des finales. La gagnante du classement général, Kelly Slater, a remporté environ 117 000 $ de cette course, l’une des 11 courses du World Tour 2011.
Commandites
Les sponsors fournissent des planches, des vêtements et de l'argent aux surfeurs professionnels, qui arborent le logo du sponsor, se présentent en public au nom du sponsor et deviennent le visage du sponsor pour le monde du surf. Le magazine australien de surf "Stab" a annoncé que le surfeur professionnel Joel Parkinson avait signé un contrat de 1,5 million de dollars avec Billabong en 2008, tandis que la championne Kelly Slater avait signé un contrat de 2 millions de dollars sur cinq ans avec Quicksilver. Certains parrainages dépendent du fait que l’internaute conserve un certain classement au classement mondial.
Des produits
Les surfeurs professionnels gagnent de l'argent avec des produits qui portent également leur nom. "Stab" a annoncé qu'en 2008, le surfeur professionnel Mick Fanning avait gagné plus de 450 000 dollars américains grâce à la sandale Reef qu'il avait aidé à concevoir. Et le surfeur Mikael Pikon gagne de l'argent avec les sous-vêtements de surf qu'il a conçus. Dane Reynolds reçoit des droits d'auteurs d'une planche de surf portant sa signature et d'autres surfeurs ont conclu des accords de marchandisage similaires.
Ligne de fond
Les parrainages et les gains peuvent rapporter un million de dollars ou plus par an aux internautes les plus expérimentés. Le journaliste de Surfline, Nick Carroll, estime que les surfeurs du tour du monde gagnent entre 250 000 et 400 000 dollars par an. Cependant, ils paient également d’importantes dépenses pour se déplacer dans le monde entier, pour le matériel, les frais d’entrée et les droits d’entrée. Les sponsors fournissent du matériel pour certains, mais les autres paient leurs propres factures. Le surfeur Dayyan Neve a déclaré à "Stab" qu'il n'avait pas de sponsor en 2007 et qu'il avait dépensé 100 000 $ de son argent pour se rendre à des compétitions. Il n'a gagné que 70 000 $ et s'est retrouvé endetté avant de faire appel à un autre sponsor.