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N'importe quel dimanche d'une saison de la NFL, un botteur peut pousser son équipe à la victoire ou à la défaite. Il est assez courant de voir un objectif de plus de 53 verges pour gagner un match. Bien que les botteurs de la NFL aient d’autres tâches, dont le placekicking et des points supplémentaires après les buts, ils gagnent leur vie dans des moments difficiles. Pourtant, leurs salaires pour les kickers sont parmi les plus bas d’une équipe de la NFL. Les kickers de deuxième chaîne gagnent encore moins et certaines équipes n’ont pas de kicker de deuxième corde.
Salaires moyens
Un article publié en 2010 par Sports Illustrated indique que le salaire moyen des kickers de la NFL s’élève à 868 005 dollars par an. Le salaire moyen des cinq meilleurs joueurs de la NFL s’élève à 2,48 millions de dollars, selon un article paru en février 2009 dans ESPN. En 2009, Shayne Graham, botteur des Bengals de Cincinnati, s'est vu attribuer un contrat d'un an pour ce montant.
Regarder de plus près
Contrairement aux autres postes de la NFL où des deuxièmes joueurs sont embauchés (quarts, dos, demi-secondeurs), les équipes de la NFL gardent rarement deux botteurs inscrits. Habituellement, les équipes emploient un botteur et un botteur, qui donnent aussi des coups de pied, mais seulement lorsque la possession du ballon change. Cependant, dans un article publié en juillet 2011 dans Star-Telegram, le propriétaire des Dallas Cowboys, Jerry Jones, a laissé entendre que les Cowboys pourraient conserver les deux botteurs David Buehler et Dan Bailey pour la saison 2011. Les Cowboys ont utilisé deux kickers pour la dernière fois en 2009.
Structure salariale
La structure des salaires de la NFL est conçue pour que les joueurs de deuxième chaîne, y compris les kickers, gagnent beaucoup moins que leurs homologues de première chaîne. Bien qu’aucune information précise n’existe sur les salaires des kickers de la deuxième chaîne de la NFL, un coup d’œil sur les comparaisons de salaires des demi-finalistes de la NFL peut donner une indication. En 2010, le demi offensif Brandon Jacobs des New York Giants avait touché un salaire de base de 3,5 millions de dollars, contre 460 000 $ pour le demi offensif Ahmad Bradshaw. Étant donné que les kickers de la NFL gagnent des salaires dans les six chiffres les plus élevés par rapport aux millions gagnés par les demis, les kickers de deuxième chaîne gagneraient probablement même moins que les demi de suite.
L'affaire des coups de pied
Bien que les équipes de la NFL conservent généralement un botteur, la sécurité de l’emploi est toujours un problème pour les botteurs de la NFL et les partants peuvent être remplacés immédiatement par des kickers de deuxième rang et de nouveaux kickers. Les botteurs coupés en deuxième partie du camp d'entraînement pourraient bien gagner leur vie dans d'autres ligues professionnelles, comme la United Football League et la Canadian Football League. Il est également courant dans la NFL que les parieurs servent de botteurs de secours. Au cours de la saison 2009-2010, Jeff Feagles, le buteur des Giants de New York, a servi de botteur de deuxième corde. Cela a rapporté à Feagles un salaire total d'environ 1,78 million de dollars, en hausse de 275 000 dollars par rapport à son salaire de base de 1,5 million de dollars pour l'année.