L'économie de base suppose que nous sommes tous des acteurs rationnels, mais le prix Nobel 2017 sur le sujet a été attribué à quelqu'un qui avait consacré toute sa carrière à l'irrationalité. Nous ne prenons pas toujours les décisions les plus évidentes ou les plus logiques avec notre argent, mais nous pensons rarement que cela a quelque chose à voir avec notre sexe. De nouvelles recherches montrent toutefois que le genre peut avoir un impact important sur la manière dont nous répondons aux problèmes d'argent.
Les économistes de l’Université américaine viennent de publier une étude sur la manière dont les hommes et les femmes gèrent leur dette. Le genre est une construction sociale, et l'équipe semble avoir fonctionné selon une définition étroite du terme, mais de manière générale, ils ont constaté qu'un stéréotype ne tient pas du tout. Les chercheurs ont découvert que les hommes étaient plus susceptibles d’utiliser la dette pour acheter des objets de luxe plutôt que d’être sobres et rationnels à propos de l’argent. Les femmes, quant à elles, "considèrent la dette comme un outil permettant de réduire la consommation", selon la co-auteure, Mary Eschelbach Hansen.
En d'autres termes, les femmes sont plus susceptibles de tolérer une dette lorsqu'elle est le produit d'une utilisation responsable de l'argent, mais les hommes sont moins prudents, même en ce qui concerne les éléments non essentiels et le risque. Cela répète une tendance que nous avons déjà vue en matière d’investissement, dont une partie peut même être hormonale. Au cours de la période étudiée par les chercheurs (2004-2013), la situation financière des femmes s'est en fait améliorée par rapport à celle des hommes, même si celles-ci ont été plus durement touchées par la grande récession. C'est à la prudence, selon les auteurs. Heureusement pour nous tous, apprendre à ralentir et à se demander pourquoi vous dépensez et si c'est le bon choix à cette époque n'a rien de sexiste.