De nombreuses techniques différentes peuvent être utilisées par le day trader, mais l'objectif est toujours de tirer profit de la volatilité intra-journalière, généralement le type d'investissement le plus risqué et le plus imprévisible. Sur la base des ressources personnelles et de la tolérance au risque, les day traders peuvent tenter de miser une grosse somme d’argent sur un petit déménagement, ou une petite somme d’argent, dans le but de réaliser un pourcentage important.
Traditionnellement, les day traders achètent et vendent des actions, finissant la journée sans rien posséder. Mais dans les applications pratiques, de nombreux traders peuvent utiliser des options ou des contrats à terme standardisés avec une approche de day trading en combinaison avec d’autres stratégies d’investissement. Contrairement à la conception populaire du day trader individuel dans un bureau à domicile, la plupart des day trading sont effectués par des traders professionnels effectuant de grandes opérations bancaires.
Il ne fait aucun doute que l'explosion des ordinateurs et des technologies de communication ont rendu possible le day trading et ont contribué à alimenter sa popularité. Les ordinateurs permettent non seulement aux commerçants de recevoir des informations précises en temps réel, même lorsqu'ils sont loin de la bourse elle-même, mais ils ont également réduit la période de règlement nécessaire aux échanges pour libérer des capitaux, ce qui libère beaucoup plus rapidement le capital des traders.
Les techniques de day trading les plus courantes impliquent une analyse technique basée sur des graphiques pour inspirer les trades. La tactique trouve des prix qui agissent comme des niveaux de pivot cruciaux, ou des modèles qui suggèrent des changements de prix futurs. Bien que de nombreuses stratégies à long terme utilisent également la lecture de graphiques, les day traders utilisent des délais beaucoup plus courts pour leurs graphiques.
Une autre forme de day trading est basée sur le volume de transactions. La poursuite du momentum n’est rien d’autre que «suivre le troupeau», menant à un commerce populaire sans autre raison que celle de son succès. Pour des raisons qui ne tiennent pas compte des facteurs fondamentaux qui pourraient motiver les autres traders, les day traders de Momentum cherchent avant tout à identifier les mouvements infra-journaliers et à en saisir le plus possible avant de les vendre.
Étant donné que les day traders ne sont pas intéressés par la propriété de la société sous-jacente, ils sont parfois critiqués pour avoir faussé l'action des marchés sur leurs transactions. Des critiques similaires ont été adressées aux vendeurs à découvert et aux spéculateurs de pétrole au cours de la volatilité historique des marchés de 2008, mais un consensus général s'est dégagé sur le fait qu'un volume plus élevé de transactions encourageait la liquidité et que tous les acteurs du marché devraient être en mesure de réaliser des bénéfices s'ils prenaient les risques appropriés conformément à la réglementation. les lois régissant les échanges.
La Securities and Exchange Commission (SEC) qualifie de day trading "un travail à temps plein extrêmement stressant et coûteux". Malgré le fait que la plupart des day traders individuels soient finalement complètement éliminés, perdant ainsi tout leur capital d'investissement, il est hautement improbable que le day trading soit totalement inimitable, d'autant plus qu'il s'agit d'un centre de profit pour les grands intérêts bancaires, qui cessera jamais complètement.