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Les états financiers harmonisés utilisent des pratiques comptables normalisées au niveau international et un format de rapport uniforme pour présenter les informations financières d'une entreprise dans n'importe quel pays du monde. L’objectif est de faciliter les comparaisons financières entre entreprises de différents pays et d’améliorer la gestion et la prise de décisions concernant les ressources financières mondiales. L’objectif ultime est de maximiser le potentiel de l’économie mondiale. L'International Accounting Standards Board - l'organe de normalisation de la fondation indépendante internationale Financial Reporting Standards Foundation - est à l'origine de l'initiative visant à créer des normes comptables internationales depuis 1973. Malgré les avantages évidents, il existe également un certain nombre de défis et d'inconvénients à harmoniser les états financiers.
Les différences culturelles
L’une des critiques des normes comptables harmonisées est que l’IASB n’a pas pleinement pris en compte les différences culturelles, politiques et sociales entre les pays. Cela est particulièrement pertinent pour leur mise en œuvre dans les pays en développement, où les barrières linguistiques, les attitudes à l'égard de la comptabilité et d'autres aspects socioculturels peuvent affecter leur interprétation et leur application. Par exemple, lorsque les normes harmonisées ont été mises en œuvre en Jordanie, elles ont d'abord été traduites en arabe. Même si les termes techniques de comptabilité ont été bien définis en arabe, des difficultés ont surgi lorsque la terminologie anglaise était difficile à interpréter ou utilisée de manière incohérente et, par conséquent, difficile à traduire avec précision.
Acceptation Mondiale
Les normes comptables nationales sont très politisées et il existe souvent une tendance naturelle à faire passer les intérêts de l’économie nationale avant ceux de l’économie mondiale. Les entreprises du secteur privé et les organismes comptables professionnels ont également un intérêt direct dans les pratiques comptables et les rapports financiers. La pression exercée par ces groupes pour modifier ou rejeter certaines normes peut peser lourd pour les décideurs politiques. L’adoption de normes financières internationales pose de nouveaux défis aux pays en développement. Ils manquent souvent des ressources et de l'infrastructure nécessaires pour adapter les cadres juridiques et législatifs nationaux dans lesquels loger les normes, ce qui rend difficile une mise en œuvre correcte.
Application internationale
Le succès des rapports financiers harmonisés dépend de la volonté individuelle des gouvernements de respecter les normes internationales une fois celles-ci mises en œuvre. En 2008, les autorités françaises ont autorisé la banque Société Générale à transférer une partie de ses pertes de 2008 à 2007, ce qui signifie que ses états financiers pour 2008 étaient bien meilleurs que la réalité. Cela a provoqué un tollé international, pas le moindre de l'IASB. Lorsque des exceptions sont faites, cela mine l'intégrité du système dans son ensemble et le rend inefficace.
Formation et recyclage
Lorsqu'un pays décide de s'harmoniser avec les normes internationales, ses sociétés, ses comptables et ses auditeurs doivent être formés aux nouvelles normes et procédures de reporting pour les états financiers. Les programmes collégiaux et universitaires dans ce domaine doivent également subir des changements importants pour former de nouvelles personnes qui entrent dans la profession. Avant que cela ne se produise, les formateurs et les professeurs devront suivre une formation afin de pouvoir former des professionnels et des étudiants. Cela nécessitera l’élaboration de nouveaux matériels et programmes d’apprentissage, de nouveaux examens pour l’octroi de licences professionnelles, ainsi que de nouveaux logiciels et systèmes de comptabilité. Pour compliquer encore les choses, l’adoption de normes harmonisées doit être introduite progressivement. Ainsi, depuis plusieurs années, deux systèmes différents sont en fonctionnement. Une transition aussi complexe nécessite de nombreux mécanismes de sécurité pour garantir des résultats uniformes.