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Lorsque vous décédez, votre propriété est soumise à un processus légal d'homologation avant que vos héritiers ne puissent en hériter. Dans le cadre de ce processus, un tribunal nomme un exécuteur testamentaire chargé de gérer de nombreux détails du transfert de propriété. Les lois sur les exécuteurs testamentaires varient d'un État à l'autre. Vous devez donc consulter un avocat spécialisé dans votre région si vous avez besoin de conseils juridiques sur les règles applicables aux exécuteurs.
Exécuteurs et représentants
Un exécuteur est une personne ou une organisation désignée par un tribunal pour traiter de nombreux détails du processus d'homologation. Dans certains États, les exécuteurs sont connus en tant que représentants de succession, administrateurs ou représentants personnels; mais quel que soit le titre utilisé, l'exécuteur a généralement les mêmes responsabilités dans tous les cas d'homologation. Les exécuteurs testamentaires traitent la plupart des processus d'homologation impliqués dans la distribution des biens de la succession, tandis que le tribunal des successions joue principalement un rôle de supervision.
Nominations
Quand une personne décède, la propriété laissée par la personne s'appelle la succession. Si le défunt a laissé un dernier testament, le testament nomme généralement la personne qu'il souhaite exercer en tant qu'exécuteur. Cependant, même si le testament désigne un exécuteur, le tribunal des successions doit approuver la nomination et accorder à la personne le pouvoir légal de commencer à distribuer des biens. S'il n'y a pas de testament, le tribunal nommera également un exécuteur testamentaire après la tenue d'une audience ou la détermination de la partie appropriée à assumer ce rôle.
Rendez-vous
Quand une personne décède, quiconque possède une copie du testament du défunt ou qui est au courant du décès peut s'adresser au tribunal des successions et lui demander de nommer un exécuteur testamentaire pour commencer le processus de probation. Pour ce faire, le tribunal tient généralement une audience au cours de laquelle il détermine qui doit siéger comme exécuteur testamentaire. Une fois que le tribunal a rendu sa décision, il accorde à l’exécuteur testamentaire des «lettres testamentaires» ou des documents similaires, détaillant ses pouvoirs et son autorité pour engager le processus de règlement de la succession.
Pouvoirs et Devoirs
Les droits et les responsabilités d'un exécuteur sont dictés par les lois de l'État. mais en général, tout adulte compétent peut servir d’exécuteur. Un exécuteur dispose de pouvoirs étendus et peut, par exemple, inventorier tous les biens de la succession, utiliser les biens de la succession pour payer les dettes de la succession impayées, emprunter de l’argent sur le crédit de la succession et utiliser les fonds de la succession pour payer la réparation et l’entretien des biens de la succession pendant le processus d’homologation. Cependant, les exécuteurs doivent respecter toutes les lois appropriées régissant le processus d'homologation.