Pour ceux qui s'accordent pour dire que l'écart de salaire est réel (il l'est; il en va de même pour le plafond de verre), il existe toutes sortes de raisons pour son existence. Une théorie qui prévaut est que les femmes, dans leur ensemble, ne sont pas socialisées pour négocier à leur avantage. Une nouvelle recherche a quelques idées à ce sujet - à savoir que c'est de la foutaise.
Les politologues de l'Université LeHigh viennent de publier une étude sur les effets du genre sur la façon dont les gens interagissent lors des négociations entre des personnes de statut élevé et inférieur. Selon Holona Ochs, co-auteur, "le comportement individuel dans les contextes de négociation hiérarchique, comme entre un patron et un employé, est plus susceptible d'être affecté par le contexte que par la différence entre les sexes". En d’autres termes, les femmes peuvent se débrouiller très bien (même si la négociation, en particulier en ce qui concerne le salaire, n’est pas innée et que tout le monde peut apprendre ou améliorer ses compétences).
Une autre façon de formuler ces résultats est que l’écart salarial n’est pas la faute des femmes. Sur le plan structurel, les femmes nagent à contre-courant en matière d'investissement, de développement de carrière, de travail indépendant, de réseautage et même de génie. Même négocier un salaire peut renforcer l’inégalité plutôt que de la niveler. Mais les entreprises ont l’occasion de secouer tout le monde. Il existe de nombreuses étapes générales que les institutions peuvent mettre en œuvre, ainsi que des politiques plus spécifiques, telles que le recrutement de références.
Les femmes se portent bien. Ils font le travail. Il appartient au système de changer, et à quiconque ayant le pouvoir de le faire.