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Les compétences requises des personnes travaillant avec des personnes handicapées varient considérablement. Les professionnels travaillant avec des personnes en fauteuil roulant possèdent des compétences différentes de celles travaillant avec des personnes ayant des problèmes intellectuels. Travailler avec les personnes handicapées, quelle que soit leur capacité, nécessite de connaître les handicaps et la manière dont ils les affectent mentalement et physiquement. Aux États-Unis, les collèges et universités offrent des programmes de certificat et de diplôme pour travailler avec les personnes handicapées.
Compétences médicales
Beaucoup de personnes travaillant avec des personnes handicapées avaient besoin de connaissances et de compétences médicales. Les préposés aux soins personnels ou à domicile doivent comprendre la nature complète du handicap de chaque patient et savoir quoi faire en cas d'urgence. Certains États exigent une certification des aides personnels ou des aides à domicile; D'autres ne le font pas. L'Association nationale pour les soins à domicile et les soins palliatifs certifie ceux qui suivent un cours de formation de 75 heures et passent un examen écrit. Les infirmières travaillant avec des personnes handicapées ont une formation spécialisée liée à l’invalidité avec laquelle elles travaillent. Les kinésithérapeutes, qui travaillent souvent avec des personnes handicapées, possèdent une solide connaissance de l'anatomie humaine et de la manière dont les handicaps affectent et modifient l'anatomie traditionnelle.
Compétences en communication
Tous ceux qui travaillent avec des personnes handicapées ont besoin de compétences en communication. Les personnes qui travaillent avec des handicapés mentaux, en particulier les enseignants des programmes d'éducation spéciale, doivent comprendre les problèmes de développement auxquels les personnes handicapées sont confrontées et maîtriser diverses techniques de communication verbale et physique. Les programmes de formation des enseignants en éducation spéciale transmettent ces compétences.
Ceux qui travaillent avec des citoyens physiquement handicapés doivent comprendre le point de vue de ces personnes et posséder des compétences en commutation pour pouvoir l'exprimer. Par exemple, une personne en fauteuil roulant peut avoir le sentiment de devoir lutter quotidiennement dans un monde en grande partie inaccessible. Une capacité d'empathie s'avère importante.
Compétences en psychologie
Les travailleurs sociaux, les enseignants, les spécialistes des soins à domicile, les infirmières, les médecins, les kinésithérapeutes et tous ceux qui travaillent avec des citoyens handicapés doivent comprendre la psychologie de la vie avec un handicap. Beaucoup de personnes handicapées ont des problèmes connexes tels que la dépression et l'insécurité. Travailler avec les personnes handicapées nécessite une sensibilité constante à ces problèmes et une prise de conscience de la manière de s’adapter à leur émergence et de les gérer. Cela s'avère particulièrement important pour ceux qui travaillent avec des personnes qui deviennent handicapées plus tard dans la vie et qui souffrent des étapes traditionnelles du deuil telles que le déni, la colère et la négociation. Les professionnels travaillant avec des citoyens handicapés apprennent des mécanismes et des compétences pour interpréter et travailler sur l'état psychologique des personnes handicapées par le biais de programmes de formation et d'éducation.
Compétences Spéciales
Certains postes avec des personnes handicapées nécessitent des compétences très spécialisées. Les kinésithérapeutes, par exemple, doivent avoir les compétences nécessaires pour évaluer la gravité du handicap et élaborer un plan de thérapie. Les physiothérapeutes ont une connaissance pratique des utilisations standard et spécialisées des tapis de course, des piscines, des appareils de musculation et autres appareils. Les éducateurs ont besoin d'un ensemble de compétences similaires, mais en ce qui concerne l'élaboration de plans d'éducation pour des étudiants individuels et des groupes utilisant des méthodes traditionnelles et non traditionnelles.
Connaître les droits légaux des personnes handicapées est important pour les travailleurs sociaux et les avocats qui travaillent pour leur compte. Ces travailleurs ont une connaissance approfondie des programmes tels que la sécurité sociale, le revenu supplémentaire de sécurité, Medicare et Medicaid, ainsi que de toutes les lois et programmes publics concernant les personnes handicapées.