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La clé pour identifier les véritables pièces d’or réside dans le fait que l’or est beaucoup plus dense que la plupart des autres métaux. Cela rend une contrefaçon de bonne qualité pratiquement impossible, car une pièce de monnaie du bon volume ne pèsera pas assez pour être de l'or véritable. La méthode décrite ici pour identifier les vraies pièces d'or a été découverte par le mathématicien grec Archimède vers 250 ans avant notre ère, mais reste le moyen le plus facile d'identifier les vraies pièces d'or ou les lingots.
Étape
Déterminez si la pièce est censée être en or 22K ou 24K. L’or pur (24 carats) est extrêmement tendre et peut être facilement endommagé. La plupart des pièces de monnaie sont donc alliées à un autre métal pour les durcir. Il y a quelques exceptions comme la pièce d'or américaine Buffalo. Pour vérifier la composition d'une pièce de monnaie, recherchez-la dans tout bon catalogue numismatique, comme ceux disponibles en ligne auprès des services professionnels de calibrage de pièces (voir les liens dans la section Ressources).
Étape
Placez l'eau dans un récipient gradué (le type utilisé dans les laboratoires de chimie est parfait). Notez le volume exact d'eau dans le récipient. Maintenant, placez la pièce dans l'eau. Veillez à ne pas éclabousser d'eau. Vérifiez à nouveau la lecture du volume. Soustrayez le volume d'eau initialement contenu dans le récipient du volume avec la pièce ajoutée pour obtenir le volume de la pièce. Par exemple, si vous avez commencé avec 25,0 cm3 (centimètres cubes) d’eau et que vous disposez de 27,0 cm3 avec la pièce ajoutée, le volume de la pièce est de 27,0 cm3 moins 25,0 cm3, soit 2,0 cm3.
Étape
Pesez la pièce à l'aide d'une balance de précision précise au dixième gramme ou mieux (une balance de laboratoire de chimie typique est bonne).
Étape
Calculez la densité de la pièce. La densité est égale au poids de la pièce en grammes divisé par le volume en centimètres cubes. Par exemple, si le poids de la pièce de monnaie est de 38,0 grammes et que le volume de la pièce de monnaie (de l'étape 2) est de 2,0 cm3, la densité est de 39,0 g divisée par 2,0 cm3 ou 19,50 g / cm3. Une pièce en or pur a une densité d'environ 19,3 g / cc (grammes par centimètre cube) s'il s'agit d'or 24 carats et d'environ 18,5 g / cc s'il s'agit d'or 22 carats. Dans notre exemple, la pièce est presque certainement de l'or véritable et probablement une pièce d'or de 24 carats.
Étape
Répétez la mesure du volume et du poids et le calcul de la densité pour vous assurer de disposer de chiffres raisonnablement précis. Cependant, ne vous fâchez pas si vous êtes un peu en retrait des premières fois où vous identifiez de vraies pièces d'or. Si vous calculez une densité de plus de 15 g / cc, c'est probablement une vraie pièce d'or et il vous suffit de pratiquer un peu cette technique.