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Les individus de tout âge peuvent posséder les stocks. Les personnes âgées de moins de 18 ans aux États-Unis sont tenues de partager le titre de comptes d'investissement avec leur parent ou tuteur légal.
Les actions ordinaires, les actions privilégiées et les parts de fiducies de placement immobilier sont parfois héritées par les enfants après le décès d’un membre de la famille. Dans cette situation, il est légal pour un enfant, quel que soit son âge, de posséder les certificats d'actions en son nom.
Si le stock doit être déposé sur un compte d’investissement américain, le tuteur légal de l’enfant doit ouvrir et gérer le compte pour le compte du mineur. Il existe deux méthodes standard permettant à un parent ou à un tuteur légal d'ouvrir un compte de placement portant le nom d'un enfant de moins de 18 ans.
Compte gardien
Un compte tuteur est un compte d’actions et un compte d’investissement au nom du tuteur légal auquel est attaché le nom du mineur. Tout propriété légale et titre des actions ou des fonds dans le compte sont affectés à la Gardien, qui est majeur. Dans un compte tuteur, la personne physique ou morale a le contrôle total sur les actifs et les opérations du compte. Tous les passifs d'impôts et les plus-values futures possibles sur les investissements sont également attribués à l'adulte. Si le parent ou le tuteur inscrit sur le compte décède, l'actif sera transmis directement à l'enfant. Tant que l'adulte tuteur est en vie, l'enfant n'a aucun statut légal ni droit aux fonds.
Compte gardien
Le nom de l'enfant et le nom d'un adulte, d'un parent ou d'un tuteur légal sont également rattachés à un compte de garde. Cependant, dans ce cas, c’est le enfant qui détient le titre légal de l'actif. Le compte-titres n'accorde à l'adulte que le contrôle légal des décisions d'investissement et aucun droit de propriété. Ceci inclut tout retrait de fonds effectué par le dépositaire, pour quelque raison que ce soit. En tant que propriétaire légal de l'investissement, l'enfant est responsable de tout impôt ou de tout gain en capital généré par ces investissements. Au cours des dernières décennies, les jeunes enfants aux États-Unis ont presque toujours payé moins d'impôt que leurs parents. Pendant cette période, les familles riches ont parfois géré des comptes de dépôt pour le compte de leurs enfants afin de transférer les obligations fiscales au nom de l'enfant. Des changements substantiels apportés au code des impôts des États-Unis en 1986 et 2006, qui est devenu connu sous le nom de «taxe pour enfants», ont réduit ce type d’activité.
Au cours des 30 dernières années, les actions américaines ont mieux performé que les fonds du marché monétaire, les obligations municipales, les certificats de dépôt et les dépôts bancaires à court terme, ce qui fait de l’achat d’actions pour un enfant un moyen potentiellement lucratif d’investir des fonds à long terme. Généralement, l’enfant n’a pas accès aux fonds avant 10 ou 15 ans, période pendant laquelle ses investissements peuvent se multiplier. Ce terme est suffisamment long pour que le marché boursier puisse traverser tous les cycles à court terme, permettant ainsi à l'investissement de l'enfant de connaître une croissance à long terme.