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Le recouvrement de dettes peut être très frustrant. Pour réussir, il faut souvent faire des recherches approfondies sur les lois en vigueur en matière de recouvrement de créances, être disposé à collaborer avec son débiteur et, si nécessaire, s'adresser aux tribunaux. Attention toutefois: même gagner un procès ne vous autorise pas à harceler un débiteur. Garder des communications professionnelles et respectueuses protège vos intérêts et augmente vos chances de recouvrement.
Comprendre le statut de limitation
Chaque État fixe un délai de prescription pour le recouvrement de créances: si vous ne déposez pas de poursuite dans ce délai, vous ne pourrez pas recouvrer votre argent par les tribunaux. Connaître les règles de prescription de votre état vous aide à élaborer un plan de collecte. Si vous préférez ne pas aller devant les tribunaux et que la dette est relativement nouvelle, vous pouvez essayer de recouvrer des fonds en dehors du système judiciaire. Toutefois, si le délai de prescription est presque écoulé, vous devrez peut-être prendre une décision rapide concernant le dépôt d'une plainte.
Contactez votre débiteur
Avant d'utiliser le système judiciaire, essayez de contacter le débiteur une fois de plus. Si vous envoyez uniquement des factures, un appel téléphonique ou une lettre peut vous aider à établir des communications et à négocier le paiement. Si le débiteur est un ami ou un membre de la famille à qui vous avez prêté de l'argent, il est peut-être gêné par la situation et tente de vous éviter. Proposer de mettre en place un plan de paiement, peut-être par le biais de paiements automatiques effectués sur le compte courant du débiteur ou sur PayPal, peut réduire les tensions et vous aider à récupérer votre argent. Rappelez au débiteur que si vous devez vous adresser au tribunal, sa cote de crédit en prendra un coup considérable. Une autre option consiste à demander à un avocat d’envoyer une lettre à votre débiteur: cela lui permet de savoir que vous êtes sérieux et qu’il s’attend à un remboursement; bien sûr, vous devrez payer l'avocat pour ce service.
Aller au tribunal
Aller au tribunal et obtenir un jugement vous donne accès à un éventail plus large de stratégies de recouvrement de créances, telles que la possibilité de saisir des biens, de saisir des salaires ou de prélever des comptes bancaires. Cependant, les poursuites coûtent de l'argent, y compris les frais de justice, les frais d'avocat et les absences du travail. Considérez ces dépenses avant de prendre la décision de plaider votre cause devant un juge. La Cour des petites créances est une option moins coûteuse: ces tribunaux ont été mis au point pour permettre aux non-avocats de poursuivre en justice pour de petites dettes. Cependant, chaque État a ses propres limites sur les dommages-intérêts que l'on peut réclamer dans le système des petites créances: si la dette dépasse la limite de votre État, vous devrez porter votre cas devant un tribunal ordinaire. De nombreux avocats offrent des consultations initiales gratuites ou peu coûteuses et peuvent vous donner des conseils quant à savoir si votre affaire est fondée et vos chances de récupérer votre argent.
Recueillir un jugement
Vous êtes responsable de la collecte de votre jugement. Certains conseillers juridiques recommandent une approche prudente après un procès. Un débiteur intimidé ou en colère peut décider de déclarer faillite, vous empêchant potentiellement de recevoir votre argent. Offrir un plan de remboursement ou un règlement peut être votre meilleur plan d'action. Si la débitrice refuse de travailler avec vous, demandez au juge de lui ordonner de divulguer des informations sur sa situation financière, notamment des comptes bancaires, des biens immobiliers et des salaires. Vous pouvez ensuite demander au tribunal de vous aider à saisir, saisir ou percevoir ces actifs jusqu'à ce que vous recouvriez ce qui vous était dû.