Mon enfance était pleine d’envie pour les enfants à la télévision, en particulier ceux d’un certain ensemble: la côte est, bien financé, des WASP avec des fonds d’affectation spéciale. Quand je me suis inscrit à l'université de Sarah Lawrence, j'ai eu un siège au premier rang. Bien que de nombreux membres de l'école aient bénéficié d'une aide financière et soient issus de la classe moyenne, l'école attire également beaucoup d'enfants riches. Au lieu de vivre des économies d'été, j'avais des amis dont l'allocation provenait de leur fonds en fiducie. Je les enviais et leur capacité à dépenser 800 $ dans un restaurant (principalement sur des assiettes de fromage - le collège était une époque étrange). Si j'avais un héritage, je pensais que je serais libre. Je pourrais acheter des sacs à main de designer et vivre cette vie de jet privé.
J'ai eu un ami en particulier qui sera probablement toujours la personne la plus riche que j'ai vue de près. Il était aussi le plus durement rompu. Dans une vie si encombrée d'argent, il n'avait jamais appris à gérer son budget. Dans l’histoire de notre amitié, je l’ai repéré pour des billets de train et des taxis car il manquait toujours d’argent pour rentrer chez lui.
"Je ne dépenserais pas comme ça si j'avais son argent", me dis-je. Je suis sacrément proche, cependant.
L'année dernière, mon grand-père est décédé. Il a laissé une somme d'argent à chacun de ses onze petits-enfants. Mon grand-père n'avait nulle part l'argent de la famille de mon ami.
Mon grand-père a travaillé très fort (avec l'aide de programmes gouvernementaux tels que le projet de loi G.I.) et a donc eu beaucoup de succès. Il a choisi de partager son succès avec une famille plutôt nombreuse - cinq enfants, onze petits-enfants (irlandais catholique, si vous vous le demandiez).
Je savais que cet argent allait arriver et pourtant, pendant des années, je me suis senti bizarre à ce sujet. Je me sentais bizarre à ce sujet pour plusieurs raisons. J'avais rêvé de cet argent - mais j'avais rêvé du style de vie somptueux de mes amis du collège. Dans le même temps, on avait l'impression que cet argent avait quelque chose de sale. Après tout, le rêve américain est de faire son propre argent, pas de l'hériter de quelqu'un d'autre. Comprenez-moi bien, ce pécule est de type "maison" plutôt que "je ne dois plus jamais travailler". Je suis conscient du privilège intense de recevoir de l'argent en cadeau. C'est un privilège qui est accordé à quelques-uns. À cause de cela, je ne savais pas comment le gérer.
J'ai été surpris de trouver des conseils financiers auprès d'une source improbable: Season One of Downton Abbey. Les Grantham sont à la croisée des chemins. La succession a été impliquée et, sans héritier masculin, leur fille aînée, Mary, se trouve dans une situation incertaine. Pour compliquer les choses, l’argent de Lady Grantham a été bloqué dans la succession. Les femmes de la famille exhortent Lord Grantham à essayer de séparer l'argent de la succession, et il hésite (il s'avère que cela ne fonctionnera pas de toute façon). Dans une scène, Lord Grantham explique à Lady Mary qu'il serait plus enthousiaste à l'idée de séparer l'argent et de laisser le domaine s'effondrer s'il avait fait fortune ou s'il avait construit la maison lui-même. Hélas, il ne l'a pas fait. "Je suis le gardien de cette richesse, pas le propriétaire", Lord Grantham.
Ici, un personnage de fiction - et britannique, pour démarrer! - A été capable de verbaliser une vérité qui est souvent ignorée dans la manière dont nous parlons et comprenons l'argent en Amérique.
Parce que l'héritage est tellement antithétique américain, nous négligeons souvent cette conversation. L'héritage n'est discuté qu'en termes d'impôt sur les successions, qui ne s'applique certes qu'à un petit sous-ensemble de personnes. Lorsque l'argent est transmis, il est souvent reçu et dépensé.
Adopter l’approche de Lord Grantham semble «insensé», s’imaginant comme le gardien de la richesse réduit l’image du temps Instagram sur un yacht. Pourtant, si nous nous considérons comme les dépositaires des liquidités, cela peut nous inciter à investir davantage (ou à investir du tout).
En ce qui concerne mon héritage, je suis résolu à transmettre cet argent - pas un centime de ce que l’on m’a donné. Mon travail consiste à préserver la somme, à la placer dans un endroit où elle peut croître, où l'intérêt et la croissance pourraient m'être utiles. Un jour, je transmettrai l'argent au prochain gardien.
Encore une fois, je suis conscient de l’intense privilège de devoir penser à quoi faire avec de l’argent que je n’ai pas gagné par moi-même, mais je pense qu’en ce qui concerne l’argent, il existe des occasions de tirer des enseignements de ce privilège. J'ai adopté les mêmes principes qui s'appliquent à l'héritage et je travaille à les mettre en œuvre pour atteindre mon revenu gagné.
Si je me considère comme le gardien de mon revenu, mon seul travail consiste à le préserver, à en prendre soin et à l'encourager à grandir. Quand je me retrouve avec un peu d’argent à la fin du mois, je suis enclin à le retirer. Sauvé et investi, cet argent peut s'accumuler et j'espère pouvoir vivre assez confortablement à la retraite.
Même si mes investissements dépassent mes rêves les plus fous, je ne vivrai pas cette vie de Downton. Ce domaine est un véritable gouffre financier.