Les vacances sont une excellente saison pour boire. Que votre poison préféré soit le vin chaud, le lait de poule ou une bière artisanale obscure, l’alcool peut représenter une part considérable du budget de votre fête à n’importe quel moment de l’année. Prenez un moment et appréciez l'addition lorsque vous vous présentez à la caisse - il s'avère que nous payons tous moins pour l'alcool que nous devrions le faire.
Une nouvelle étude publiée dans le Journal of Studies on Alcohol and Drugs a révélé que les taxes sur l'alcool imposées par les États n'avaient pas suivi le rythme de l'inflation. Les faits à la base de cette conclusion sont un peu compliqués, mais au fond, les brasseries et les distilleries paient une taxe d'accise lorsque leur produit est fabriqué. Cette taxe est basée sur un coût fixe par unité de volume, sans tenir compte du coût des matières premières ou du prix du produit. Ce qui complique encore les choses, c’est que l’unité taxée est le tonneau, qui n’est même pas normalisé au sein de différentes sortes de bières, encore moins de toutes les boissons en général.
En fin de compte, la plupart des États n'ayant pas mis à jour leur structure de taxe sur l'alcool depuis le début des années 90, les fabricants payent leurs taxes d'environ 30% pour la bière, 27% pour le vin et 32% pour les spiritueux. Ces taxes sont déjà intégrées aux coûts supportés par le client, sans compter les majorations de revente générées par les barres, qui les rendent invisibles pour la plupart des buveurs. Dans un éditorial, les principaux chercheurs suggèrent que l'augmentation de cette taxe d'accise sur les fabricants pourrait "augmenter les recettes de l'État, atténuer les conséquences d'une consommation excessive et réduire le besoin de services de soins de santé", selon un communiqué de presse.
Il existe un précédent, mais ce n’est pas populaire: un certain nombre de soi-disant «taxes sur les boissons gazeuses» dans des villes des États-Unis ont réduit la consommation de boissons sucrées, mais à l’air de malheureux buveurs et d’associations professionnelles en colère. Les avantages pour la santé publique de la mise à jour des taxes sur l'alcool pourraient être énormes. Que les États prennent le risque d'augmenter le prix d'un verre est une autre histoire.