Pour des millions d’Américains, l’assurance-maladie peut faire la différence entre faire faillite et se remettre sur pied. Nous savons tous à quel point le coût des soins de santé peut être lourd aux États-Unis. De nouvelles données montrent que nous devons réévaluer la manière dont cela contribue aux difficultés financières.
Un économiste du Massachusetts Institute of Technology a dirigé un vaste projet de recherche, récemment publié, sur la faillite médicale. L’équipe souhaitait savoir à quelle fréquence les dettes médicales, qu’il s’agisse de traitements en cours ou d’événements majeurs, entraînent des dettes et des faillites. Ce qu'ils ont trouvé était surprenant.
Un chiffre largement cité indique que 60% des faillites sont dues à des problèmes médicaux. Mais cette recherche, qui a examiné les données recueillies en Californie entre 2003 et 2011, a révélé que 4% seulement des déclarations de faillite déposées par des adultes âgés de 25 ans à moins de 64 ans avaient une base médicale. Cela semble être un changement gigantesque, mais ce n’est pas tout l’histoire. Les coûts des soins de santé à eux seuls n’ont représenté qu’une petite partie des faillites, mais ils ont joué un rôle beaucoup plus important.
Les soins de santé ne sont pas uniquement des dépenses pour lesquelles vous payez avec de l'argent ou un régime d'assurance: ils nécessitent également du temps, de l'énergie et le soutien de la communauté. C'est là que les gens ont tendance à se faire prendre. Des problèmes médicaux peuvent nuire à la capacité de conserver un emploi et, partant, de recevoir ou d’obtenir une couverture d’assurance, ce qui entraîne une dette de plus en plus lourde. L’équipe de recherche a beaucoup de travail à faire avec ses ensembles de données, mais si vous êtes inquiet pour vos finances et votre santé, assurez-vous que vos réseaux et vos plans sont en ordre maintenant, avant que vous n’ayez à vous en soucier.