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Les programmes d’indemnisation du chômage de l’État exigent que vous restiez attaché au marché du travail pour pouvoir bénéficier des prestations. Une façon de mesurer votre lien avec le marché du travail consiste à évaluer vos antécédents professionnels récents. Si vous avez travaillé avec parcimonie ou si vous êtes resté au chômage pendant un certain temps, vous ne seriez probablement pas admissible à des prestations.
Les bases du chômage
Dans la plupart des États, le problème n'est pas de savoir combien de semaines de travail vous avez travaillées, mais combien vous avez gagné grâce à un emploi récent avant de faire une demande de prestations de chômage. Chaque État fixe un montant minimum de gains pour l'admissibilité aux prestations. Le nombre de semaines que vous devez travailler est le nombre de semaines qu'il faut pour gagner ce montant minimal dans un emploi donné. En règle générale, vous devez également perdre votre emploi, car votre employeur n’a pas de travail pour vous ou le supprime pour des raisons financières, plutôt que parce que vous avez démissionné ou que votre employeur vous a licencié pour inconduite.
Période de base
Lors de l’évaluation de votre admissibilité aux prestations de chômage, les États tiennent compte de vos revenus pendant une période appelée période de base. Votre période de référence dure un an - les quatre premiers trimestres civils des cinq derniers. Si vous déposez une demande de prestations de chômage en juillet, par exemple, le dernier trimestre civil terminé est celui d'avril à juin de la même année. Les quatre trimestres précédents, d'avril à mars de l'année en cours, constituent votre période de référence. Vous devez avoir suffisamment travaillé pendant cette période pour gagner un montant spécifié par la loi de l'État.
Critères d'admissibilité
Tous les États utilisent leurs propres formules pour déterminer votre admissibilité monétaire aux allocations de chômage. Il est donc difficile de généraliser sur ce que vous devez gagner et combien de temps vous devez travailler. Certains États exigent que vous gagniez un certain montant au cours du trimestre le plus rémunérateur de votre période de base. Au moment de la publication, par exemple, en Californie, vous remplissez les conditions d’éligibilité pécuniaires en gagnant 1 300 USD pour votre trimestre le plus élevé. De nombreux États ont également des dispositions vous obligeant à avoir gagné 1,25 ou 1,5 fois vos gains du trimestre le plus élevé sur l'ensemble de votre période de base. Ceci afin de vous assurer un emploi relativement cohérent tout au long de votre période de base. Les États pourraient également stipuler que vous devez avoir un salaire au moins deux trimestres.
Calcul des prestations
Tout comme votre admissibilité aux prestations de chômage dépend de votre dernier emploi, le montant des prestations auquel vous avez droit dépend également. Si vous avez suffisamment travaillé pour gagner uniquement le montant minimum de salaire nécessaire pour recevoir des prestations, votre taux de prestations hebdomadaire est considérablement inférieur à celui d'une personne gagnant un salaire supérieur. Dans de nombreux États, le montant minimum des prestations hebdomadaires est inférieur à 50 USD, tandis que le maximum est supérieur à 400 USD. Si vos gains au cours de la période de base sont suffisamment bas, vous ne pourrez peut-être pas non plus percevoir de prestations de chômage de l’État pendant 26 semaines. Les prestations fédérales pourraient augmenter la durée en période de chômage élevé.