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Pendant plus de 100 ans, les Américains pouvaient gagner des terres gratuites du gouvernement américain en vivant dessus pendant cinq ans. Le Homestead Act original a expiré en 1976, mais le gouvernement vend toujours des terres au public.
Loi sur la propriété familiale
Abraham Lincoln signa le Homestead Act le 20 mai 1862 pour encourager la colonisation de l’ouest des États-Unis. Cette loi donnait 160 acres de terres gratuites aux colons souhaitant s’installer et l’améliorer pendant cinq ans. Selon les Archives nationales, le Congrès a mis fin au Homestead Act en 1976, date à laquelle les Américains avaient reçu plus de 270 millions d'acres du gouvernement.
Homesteading aujourd'hui
Le gouvernement des États-Unis n’offre plus de terres gratuites à de futurs homesteaders. Cependant, le Bureau of Land Management reste le plus grand propriétaire des terres aux États-Unis et vend régulièrement des terres au public par vente aux enchères sur son site Web (voir Ressources).
Autres options de Homestead
Seuls les citoyens américains ayant au moins 50% d’ascendance hawaïenne peuvent toujours recevoir des terres presque gratuites du gouvernement des États-Unis. Le département des Hawaiian Home Lands loue de nombreux lots résidentiels, agricoles et pastoraux à Hawaii pour des périodes de 99 ans.