Le cancer à tout âge est une expérience accablante. Le survivre dans l’enfance peut bouleverser votre vie de façons que vous ne verrez peut-être jamais venir. Les enfants ayant survécu à un cancer connaissent bien les bilans de santé physiques, mais de nouvelles recherches suggèrent qu'ils ont besoin de bilans de santé financiers, même à des décennies du diagnostic.
Les experts de l'hôpital de recherche pour enfants St. Jude à Memphis, dans le Tennessee, ont suivi près de 3 000 survivants d'un cancer pédiatrique de longue durée, âgés de 18 à 65 ans. Près des deux tiers de ces survivants ont déclaré avoir au moins l'un des trois grands problèmes financiers: situation financière affectée par le cancer chez l’enfant, inquiétude de payer pour des soins de santé, et non recherche de soins à cause de finances.
Les comportements d'évitement peuvent aggraver des problèmes de santé chroniques ou gérables, ce qui peut entraîner une dette médicale au moment où le patient sollicite des soins. Non seulement cela, mais survivre à un cancer dans l'enfance peut sérieusement affecter la capacité financière d'une personne à rechercher une formation professionnelle et des opportunités plus tard dans la vie.
Cela ne concerne pas que les enfants: en juillet, des chercheurs de l'Université du Michigan à Ann Arbor ont publié une étude sur la toxicité financière du traitement du cancer aux États-Unis. Un nombre significatif de patients adultes atteints de cancer ont indiqué qu'ils souhaitaient discuter davantage avec les professionnels de la santé de l'aspect financier du traitement, mais ils n'ont jamais eu la possibilité de le faire. Le rapport contient également des données sur les adultes qui réduisent leur consommation d'aliments pour financer un traitement contre le cancer, même lorsqu'ils ont une assurance maladie.
Si vous avez survécu à un cancer pédiatrique ou à une personne qui vous est chère, il n’est ni étrange ni honteux de faire face à des problèmes financiers en tant qu’adulte. Les professionnels et les personnes de votre vie sont disponibles pour vous aider à trouver où aller à partir de maintenant.