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Les agents sportifs représentent les athlètes professionnels et sont rémunérés au même prix que leurs clients. Parmi leurs tâches quotidiennes pour leurs clients figurent la négociation de contrats, l’acquisition d’autres sources de revenus provenant de contrats d’endossement et de comparutions et l’aide à la planification financière. Les fourchettes salariales des agents sportifs varient en fonction de la structure de leurs commissions (y compris le pourcentage qu'ils gagnent), du profil des athlètes qu'ils représentent et du nombre de clients. Les taux de commission sont fixés par les ligues sportives avec les pourcentages réels déterminés par les joueurs et les agents.
Les sports majeurs
Dans la National Football League, les agents sont payés 3% du salaire des joueurs. Au sein de la National Basketball Association, les agents peuvent gagner de 3 à 15%, les joueurs et les agents fixant le nombre exact. Cependant, le nombre typique est de 4%. Les agents de la Ligue majeure de baseball n’ont pas de limite quant au montant qu’ils peuvent demander en commissions. De même, il n'y a pas de limite pour les agents de la Ligue nationale de hockey. Ces chiffres reflètent les commissions sur les salaires des joueurs à partir de 2011.
La mise en place
Dans chaque sport, les agents peuvent représenter plusieurs clients, allant d’athlètes avec de gros contrats de plusieurs millions de dollars à ceux avec de petits contrats sans garantie financière. Les commissions des agents peuvent être basées sur des pourcentages, des arrangements forfaitaires, des taux horaires (généralement pour les agents également), ou une combinaison de ces méthodes. Les agents sportifs reçoivent généralement entre 3 et 5% du salaire de leurs joueurs et peuvent négocier des arrangements forfaitaires pour les contrats d’endossement dans lesquels ils sont payés directement par les entreprises.
Regard sur les chiffres
Une commission moyenne dans la NBA, où le joueur moyen gagne 4 millions de dollars par an, rapporterait un agent à 126 000 $ par joueur. Dans la Ligue majeure de baseball, le salaire moyen d'un joueur est de près de 3 millions de dollars par an et le salaire moyen d'un agent est de 84 000 $ par joueur. Les salaires moyens des agents par joueur de la NFL et de la LNH sont respectivement de 51 000 $ et 54 000 $, sur la base de salaires moyens des joueurs de près de 2 millions de dollars dans chaque sport.
Le métier d'agent
Les meilleurs agents sportifs tels que Drew Rosenhaus, Leigh Steinberg, David Dunn et Scott Boras gagnent des millions de dollars par an et représentent certains des athlètes les mieux payés du secteur. Selon le Bureau of Labor Statistics, le salaire annuel moyen des agents sportifs et autres est d’environ 100 000 dollars à partir de 2009. Malgré leur statut ou leur expérience, les agents sportifs perçoivent une commission comprise entre 3 et 5%. La différence entre les revenus les plus élevés et les revenus moyens dépend du profil des athlètes qu’ils représentent et des contrats qu’ils sont en mesure de négocier. En outre, il est habituel que les agents représentent une combinaison de joueurs gagnant des méga-salaires et de joueurs gagnant des salaires moyens.