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Le programme de coupons alimentaires, maintenant appelé Programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP), offre aux personnes et aux ménages à faible revenu des avantages électroniques qu'ils peuvent utiliser pour acheter de la nourriture. Le gouvernement fédéral fournit des directives d’éligibilité et des limites que chaque État doit respecter pour déterminer qui bénéficie des avantages du programme SNAP. Ces directives incluent un test de ressources qui limite la valeur des liquidités, des économies et des autres actifs.
Lignes directrices fédérales
Le gouvernement fédéral a fixé à 2 000 dollars le plafond des actifs éligibles en général pour les coupons alimentaires pour la plupart des ménages. Les ménages avec une personne âgée de 60 ans ou plus ont un actif inférieur à 3 000 dollars. Les actifs considérés comprennent les comptes d'épargne et de placement, les actions, les obligations et autres biens de valeur. Si les candidats satisfont à l'exigence de revenu mais ne réussissent pas le test de patrimoine, ils ne sont pas éligibles pour les coupons alimentaires. Ils auraient besoin de disposer de leurs actifs avant de pouvoir recevoir des prestations. Le critère de l’actif ne s’applique pas aux personnes qui touchent un revenu de sécurité supplémentaire (SSI) ni aux personnes qui reçoivent une assistance temporaire pour les familles dans le besoin (TANF).
Admissibilité catégorique
Les États ont la possibilité de mettre en œuvre l'éligibilité catégorique et de supprimer le test des actifs pour élargir l'accès aux prestations de bons d'alimentation. Une éligibilité catégorielle large rend la plupart des ménages éligibles au programme SNAP s'ils reçoivent des avantages ou des services non monétaires de la part de TANF ou de Maintenance of Effort, tels qu'une brochure ou un numéro 800. En juin 2010, 30 États avaient promulgué une éligibilité catégorique pour éliminer le test de l’actif pour certains ou tous les ménages. Le Texas a porté la limite à 10 000 dollars et le Minnesota à 7 000 dollars. Idaho a temporairement abandonné le test des actifs pendant un an, ce qui peut être prolongé. Le Colorado et la Caroline du Nord étaient en train d’adopter une admissibilité catégorique. La Californie, le Maine, le Maryland, le New Hampshire et Washington limitent les ménages éligibles à l'exemption d'actifs.
Comptes d'épargne
Les comptes d'épargne et d'investissement sont considérés comme des actifs ou des ressources qui comptent dans le total autorisé pour l'éligibilité des coupons alimentaires. La limite de 2 000 $, ou 3 000 $ pour les personnes âgées ou handicapées, est la limite de ménage. Par conséquent, il s'applique à tous les comptes d'épargne et de placement détenus par les membres du ménage, ainsi qu'aux liquidités et aux autres actifs comptables. En vertu de cette règle, le compte d'épargne d'un enfant serait considéré comme une ressource dénombrable.
Plans de retraite
La plupart des régimes de retraite reconnus par l'Internal Revenue Service ne sont pas considérés comme des ressources comptables pour l'éligibilité SNAP. IRA, Roth IRA, KEOGH et les régimes de retraite des employés (SEP) simplifiés sont exemptés du test de l’actif. Les régimes traditionnels à prestations définies, les régimes d’actionnariat salarié, les régimes de retraite achetés, le régime fédéral d’épargne-épargne et les régimes 501 (c) 18 proposés par les syndicats sont également exclus des ressources comptabilisables.