Comment rédiger un testament: les 7 choses à inclure

Tout le monde devrait planifier ce qu'il advient de ses biens après sa mort, et ce plan commence par un testament. En règle générale, un testament spécifie qui doit recevoir des legs en espèces et des objets précieux, ainsi que le «résidu» ou le reste après le paiement des dettes et des impôts. Avant de rédiger un testament, vous devez décider qui obtient quoi. Il existe également certaines exigences juridiques à prendre en compte, afin de vous assurer que votre testament résiste devant un tribunal.

Comment rédiger un testament: Les 7 choses à comprendre: simpson33 / iStock / GettyImages

Décidez qui obtient des articles spécifiques

Commencez par énumérer vos actifs importants tels que votre propriété, vos actions et vos comptes bancaires. Ensuite, décidez qui obtient quoi. Votre testament peut faire des dons spécifiques de biens tels que des espèces, des effets personnels et des biens immobiliers; Par exemple, vous pourriez laisser une bague en diamant à votre cousine Jessica et 10 000 dollars à votre neveu. La plupart des gens font des legs à leurs amis et à leur famille, mais vous pouvez offrir des objets à qui vous voulez - individus, organismes de bienfaisance et organisations.

Nommez la personne qui obtient le reste

Une fois que vous avez fait vos legs spécifiques, il est temps de penser à qui reçoit les biens qui restent. Le "résidu", comme on le sait, est probablement la partie la plus précieuse de la succession et la plupart des gens laissent à leur conjoint, à leurs enfants ou à d'autres membres de la famille proche. Vous n'êtes pas obligé de laisser les résidus à une seule personne. Vous pouvez le laisser à plusieurs personnes à égalité, ou le diviser en actions spécifiques. Soyez prudent si vous envisagez de laisser votre conjoint ou vos enfants en dehors de votre volonté. La plupart des États accordent à votre conjoint le droit de réclamer le tiers ou la moitié de votre succession, peu importe ce que prévoit le testament.

Nom des bénéficiaires alternatifs

Espérons que tous vos bénéficiaires survivront à votre volonté d’hériter de leurs dons, mais il est bon de penser à ce qui se passera s’ils ne le font pas. Vous voudrez peut-être nommer les bénéficiaires de secours ou demander au propriétaire du résidu de recevoir le cadeau. De même, si votre famille s'agrandit, vous devrez préciser que le terme "enfant" comprend tout enfant né ou adopté après la date du testament. De cette façon, vous n’aurez pas à changer votre volonté à chaque naissance d’un nouvel enfant.

Nommez un exécuteur

Chaque testament doit nommer un exécuteur testamentaire, qui sera responsable de la recherche et de la gestion de vos actifs selon vos instructions. Assurez-vous que l'exécuteur est prêt à servir car il s'agit d'un travail responsable et chronophage. Outre le partage des biens entre les bénéficiaires désignés, l'exécuteur est responsable du paiement de vos dettes, du règlement des comptes de taxes, de la résiliation des contrats et des baux, de la tenue des livres et de la gestion de votre compte bancaire. La plupart du temps, le principal bénéficiaire agira en tant qu'exécuteur. Mais si vous ne pouvez pas penser à quelqu'un de convenable, un avocat ou un avocat effectuera le service moyennant des frais.

Choisir un tuteur pour les enfants mineurs

Si vos enfants sont mineurs, vous devrez désigner un adulte pour s’occuper d’eux au cas improbable où les deux parents mourraient avant que vos enfants n’atteignent l’âge adulte. Si vous oubliez de le faire, les tribunaux décident quel membre de la famille élève vos enfants. Si personne ne s'avance, vos enfants pourraient se retrouver en famille d'accueil. Parlez-en d'abord avec votre fournisseur de soins préféré pour vous assurer qu'elle est d'accord avec les arrangements.

Choisissez quelqu'un pour gérer les biens de vos enfants

Si vous laissez la propriété à des enfants mineurs, vous aurez besoin de quelqu'un pour les gérer alors que les enfants sont trop jeunes pour les gérer eux-mêmes. Dans le cas contraire, le tribunal désignera une personne pour agir en tant que "tuteur aux biens" des enfants. Cela vient avec beaucoup de formalités administratives attachées. Pour ce faire, le moyen le plus simple consiste à désigner une personne en tant que dépositaire en vertu de la Loi sur les transferts uniformes aux mineurs. Par exemple, vous pourriez écrire: «Je laisse 50 000 dollars à James Johnson en tant que gardien d’Oscar Wilson en vertu de la Loi sur les transferts uniformes vers les mineurs du Texas». Si vous mourez quand l'enfant est mineur conformément à la loi de votre État, le gardien interviendra pour gérer les biens.

Signez votre testament devant des témoins

Après avoir rédigé votre testament, vous devrez le signer devant deux témoins adultes, qui devront également apposer leurs signatures. Les témoins sont là pour attester du fait que vous êtes mentalement capable de faire le testament et que vous n’avez pas été contraints de signer quoi que ce soit que vous ne vouliez pas. Si vous utilisez un "affidavit auto-prouvant" avec votre testament, votre signature et celle des témoins doivent également être notariées. L'utilisation d'un affidavit auto-prouvant évite aux témoins de comparaître devant un tribunal des successions pour attester de la validité de votre testament, ce qui simplifie les choses après votre décès.