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Tandis que le public feuillette les billets de spectacles de Broadway en lisant les biographies d'acteurs et de réalisateurs, d'autres héros méconnus d'un spectacle de Broadway travaillent dans les coulisses. L'une de ces personnes est le concepteur d'éclairage, qui est principalement responsable de ce que le public est capable de voir sur scène, de l'ambiance d'une scène et de tout effet de lumière particulier pendant les scènes. Les concepteurs d'éclairage qui travaillent sur les spectacles de Broadway sont considérés comme des professionnels de premier plan et leur salaire en est la preuve.
Les bases
Le salaire moyen d'un concepteur d'éclairage est de 61 890 $ par an, selon les statistiques du rapport 2010 du Bureau of Labor Statistics. Un concepteur d’éclairage de Broadway peut gagner une grande partie de ce salaire d’une production unique de Broadway. Le salaire moyen des meilleurs concepteurs d'éclairage de Broadway est de 25 000 dollars, avec des redevances allant de 900 à 1 500 dollars par semaine pour des productions de Broadway à plusieurs séries et de longue durée, selon Black Enterprise. Selon un article de Michael T. Reynolds pour Talkin Broadway, à compter de 2011, un concepteur d'éclairage de Broadway pourrait gagner jusqu'à 6 000 USD de frais de contrat pour les répétitions.
Règlement de l'Union
Les concepteurs d'éclairage de Broadway appartiennent généralement à l'union des concepteurs (y compris l'éclairage et les décors) appelés United Scenic Artists. En tant que tels, les designers se voient garantir des salaires minimums par la section locale 829 de United Scenic Artists, qui a passé un accord avec la Broadway League. En vertu de son accord - valable jusqu'en 2011 - les concepteurs d'éclairage doivent recevoir des frais de contrat et une avance. Le concepteur d'éclairage moyen à Broadway négocie les deux frais. 4 000 $ sont les frais de contrat minimum qui doivent être payés à un concepteur d'éclairage.
Autre travail
Pour les concepteurs d'éclairage moyens tels que Chris Akerlind, la plupart des travaux d'éclairage proviennent de productions en dehors de Broadway. Dans un article publié en juin 2008 dans Munjoy Hill News, Akerlind explique qu'il fera un spectacle à Broadway en raison de son salaire élevé par rapport à d'autres emplois. Peter Maradudin, dans son article d'octobre 2003 sur Livedesignonline.com, confirme que de nombreux concepteurs d'éclairage travaillent non seulement sur Broadway, mais également dans des productions off-Broadway, des pièces de théâtre régionales et des opéras.
Autres facteurs salariaux
Parce qu'un certain nombre de concepteurs d'éclairage de Broadway travaillent à leur compte, les dépenses liées à l'exploitation d'une entreprise ont une incidence sur le salaire qu'elles gagnent en "salaire à la maison". Maradudin suggère que les dépenses, y compris l'utilisation du téléphone cellulaire, les mises à niveau du matériel et des logiciels et les cotisations syndicales, totalisent environ 2 000 $ par émission. Pour les concepteurs d'éclairage gagnant des salaires à l'échelle du syndicat, cela peut réduire leur salaire de moitié. Il ajoute qu'ils peuvent travailler plusieurs semaines sur la même production, souvent plus de huit heures par jour.