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Un compte UTMA (Loi sur les transferts uniformes vers des mineurs), ou UTMA, permet de transférer de l'argent sur un compte de placement pour un enfant sans avoir à constituer une fiducie légale. Les comptes sont établis avec un adulte désigné comme gardien au profit d'un enfant mineur. Le dépositaire gère les investissements dans le compte et effectue les retraits appropriés pour les dépenses de l'enfant jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge de la majorité. Des règles spécifiques dictent quand et dans quel but des retraits peuvent être prélevés de ces comptes de dépôt.
Propriété et retraits
Tout l'argent placé sur un compte UTMA est la propriété légale de l'enfant bénéficiaire. En tant que mineur, un enfant ne peut pas accéder directement à l'argent du compte. Le gardien a plutôt la responsabilité de prendre les distributions appropriées, ce qui doit être dans l’intérêt de l’enfant. La loi offre beaucoup de latitude quant à ce qui "profite à l'enfant". Tant que vous pouvez documenter que l'argent que vous avez dépensé pour aider l'enfant, vous ne devriez pas rencontrer de problèmes. Les leçons de musique, les accolades, un ordinateur pour l'école ou même une voiture sont des retraits admissibles d'un UTMA.
Bien que les lois diffèrent d'un État à l'autre, Une fois qu'un adulte devient adulte, il peut légalement se retirer d'un compte UTMA. Dans la plupart des États, l'âge de la majorité des comptes UTMA est de 18 ou 21 ans. Lorsqu'un enfant atteint l'âge adulte, la plupart des dépositaires transférent l'argent de l'UTMA vers un compte d'épargne ou de placement standard au nom unique de l'enfant, sans gardien inscrit. Cela facilite les retraits futurs du bénéficiaire, étant donné que le propriétaire légal peut retirer sans restriction de l'argent d'un compte d'épargne sans dépôt.
Conséquences des retraits incorrects
En tant que dépositaire, vous pouvez avoir de graves problèmes si vous effectuez un retrait incorrect d'un compte UTMA. Pour commencer, vous voleriez essentiellement de l'argent à votre enfant, car cet argent n'appartient pas au gardien, mais à l'enfant. Si l'enfant sait que le compte existe, cela pourrait créer une faille irréparable. Au-delà de ça, il est illégal d'avoir accès à l'argent pour ses propres besoins. Même s'il est peu probable que des poursuites soient engagées, le fait demeure que vous seriez exposé à des accusations de vol ou de détournement de fonds. Votre enfant, ou une personne agissant en son nom, pourrait même vous poursuivre pour l'argent.