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Dans les accidents de voiture, la faute est une très grosse affaire. Si la preuve montre que le conducteur A était responsable, l'assureur de A pourrait être tenu responsable des dommages subis par B. Dans un état "sans faute", les dommages médicaux sont couverts sans égard à la faute - mais les dommages aux voitures sont toujours basés sur une faute. Les lois des États ont des directives spécifiques pour déterminer qui est responsable de certains accidents. Dans d'autres cas, c'est à l'expert en assurance ou peut-être à un tribunal de décider.
Ce que dit la loi
Dans certains accidents, la loi en vigueur vous dira qui est en faute. Si vous écrasez une voiture par derrière, la plupart des États vous jugent responsable. Même si le conducteur assis à l'avant freine sans prévenir et que vous ne pouvez pas vous empêcher de le frapper, vous êtes probablement pris au dépourvu. Si vous frappez quelqu'un pendant que vous tournez à gauche, la loi considère généralement cela comme une preuve de votre faute. Encore une fois, si vous faites un virage à gauche légal et que l’autre conducteur a un feu rouge, vous risquez d’être décroché.
Témoins oculaires et preuves
Si les policiers se présentent à l'accident - ils ne le font pas toujours - leur évaluation a beaucoup de poids. Un policier concluant à la suite de preuves matérielles qu'un conducteur conduisait à une vitesse excessive ou passait dans une zone de non-passage compte pour plus que les conclusions d'un observateur non entraîné. Les photographies prises après l’accident peuvent aider un expert en sinistres ou un tribunal à en attribuer la responsabilité. Les témoins oculaires ne sont pas toujours fiables, mais leur témoignage peut toujours aider à déterminer les responsabilités.
Ce que tu devrais faire
Si la police se présente, obtenez le nom des agents et demandez comment obtenir une copie du rapport d'accident. Parlez à n'importe quel témoin oculaire en lui demandant son nom et ses coordonnées. S'ils veulent faire du bénévolat de ce qu'ils ont vu, écrivez-le pendant que leur mémoire est fraîche. Prenez des photos de la scène de l'accident, de votre voiture et de l'autre voiture. La seule chose que vous ne devriez pas faire est de déclarer que vous êtes en faute. Si vous vous trompez à ce sujet, vous pourriez influencer l'opinion de la police ou de l'autre conducteur. Ne vous contentez donc pas de descriptions objectives de vos actions.
Le résultat final
Contrairement à un procès pénal, les assureurs et les juges peuvent attribuer la responsabilité d'un accident de voiture sur la base de preuves convaincantes. Cela n'a pas besoin d'être une preuve hors de tout doute raisonnable. Il n'est pas nécessaire que ce soit 100% non plus: deux conducteurs peuvent être responsables à 50% ou à 75%, par exemple. L’effet de la responsabilité partielle dépend de la loi de l’État. Dans certains États, si vous êtes responsable à 25%, vous pouvez récupérer 75% des dommages. Dans quelques États, si vous avez un certain degré de responsabilité, vous n’avez aucune réclamation contre l’autre conducteur ou son assureur.