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Étape
Selon «Une histoire mondiale de rébellions fiscales», la taxe la plus ancienne était celle de la corvée en 594 av. Chine. Les paysans devaient payer les seigneurs pour les terres qu’ils exploitaient alors qu’ils ne pouvaient payer l’impôt foncier avec de l’argent. Taxer la terre a conduit à taxer ce que la terre produisait. L'art égyptien suggère aux pharaons de taxer le grain vers 2390 av. J.-C., tandis que des documents écrits indiquent que la Chine l'a taxé au 408 av. J.-C. Au XIVe siècle, lorsque le mot "taxe" est entré dans le lexique anglais, l'Angleterre taxait les biens en fonction de la capacité de payer d'une personne.
Impôts directs
Impôts indirects
Étape
À mesure que le commerce augmentait, des droits de douane sur les marchandises, appelés «droits de douane», ont été introduits, d'abord dans la région syrienne de Palmyre, à partir de 136. À partir des années 1800, le gouvernement britannique a imposé des droits de douane sur une longue liste de produits, notamment les journaux, les matières premières et le tabac. Il a également introduit une taxe sur les documents appelée taxe de timbre. En Amérique coloniale, les droits de douane rapportaient suffisamment d’argent pour les gouvernements locaux en général. Cependant, la colonie de Virginie a introduit une taxe de vote, ou taxe sur les hommes, en 1619.
Impôts sur le revenu
Étape
Les guerres ont créé le besoin d'impôts sur le revenu. L'Angleterre a financé en partie la guerre de 1816 en taxant ce que le clergé, les titulaires de charge et les officiers de l'armée faisaient. Les États-Unis ont commencé à imposer leur revenu personnel en 1861 dans le cadre de leurs efforts pour payer la guerre civile. Les taxes sur les entreprises ne sont apparues qu'en 1894, juste avant la guerre hispano-américaine. Le Congrès a utilisé l’autorisation accordée par le 16e amendement à la Constitution américaine d’augmenter les impôts pour la Première Guerre mondiale. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l’Angleterre et les États-Unis ont instauré la retenue à la source, qui garantissait un flux de revenus régulier.
La fiscalité aujourd'hui
Étape
Selon un sondage CNBC-KPMG 2012, tous les pays sauf 10 se basent sur l'impôt sur le revenu pour leurs revenus. Cependant, au moins 160 pays ont adopté une taxe sur la valeur ajoutée, ou TVA, issue de la France en 1948. Les États-Unis n'ont pas de TVA, mais 43 États imposent un impôt sur le revenu, alors que 45, plus le district de Columbia, avoir une taxe de vente d'état à compter de la publication. Les gouvernements perçoivent également des taxes spéciales telles que la sécurité sociale, l'assurance-maladie et le chômage. Les droits de douane et les taxes foncières font toujours partie de la fiscalité contemporaine dans le monde.