Lorsque le terme est évoqué, c'est généralement dans un contexte qui fait briller vos yeux: quelque chose de la Réserve fédérale, quelque chose des taux d'intérêt, les marchés, et cetera et cetera. Mais l’inflation est l’un de ces indicateurs économiques qui affecte les consommateurs de tous les jours de manière très réelle. Cela signifie que cela vaut la peine de comprendre.
De manière générale, l’inflation se produit lorsque vous avez besoin de plus d’argent pour acheter les mêmes produits que vous avez achetés auparavant. C'est pourquoi vous ne pouvez pas occuper un emploi d'été au salaire minimum pour payer les frais de scolarité (merci, Baby-boomers), et c'est pourquoi le prix de l'essence change, généralement en augmentant. Pas plus tard que la semaine dernière, l'indice des prix à la consommation a connu des hausses mensuelles et annuelles. L'IPC régit la façon dont les entreprises fixent les prix de nombreux articles et services de base, notamment la nourriture, les vêtements, les services publics et les services médicaux.
Lorsque vous entendez dans les nouvelles que le président de la Réserve fédérale a augmenté ou abaissé les taux d'intérêt, il s'agit d'essayer d'atténuer l'inflation. La Fed rend moins onéreuse ou plus coûteuse d'emprunter de l'argent, dans le but de stimuler ou de limiter les dépenses et donc la tarification. Si vous essayez de contracter un emprunt, par exemple, ou de demander une augmentation de salaire, vous devez faire attention.
L’un des principaux enseignements de l’inflation concerne les investissements et l’épargne. Étant donné que l'inflation affecte différents secteurs et produits de manière différente, il est important de diversifier la façon dont vous faites fructifier votre argent. En attendant, c'est toujours une bonne idée de suivre vos dépenses et de voir comment les prix changent. L'inflation peut être une raison pour réexaminer votre budget et voir si les dépenses pour un produit cannibalisent les autres.
Pour un bon aperçu de l’inflation et de ses conséquences, consultez Crash Course et sa série de vidéos sur l’économie.