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Si l'un de vos créanciers vous poursuit, ne jamais ignorer la convocation. Si vous êtes silencieux, votre créancier gagnera probablement par défaut. Répondre à la convocation est le seul moyen de se défendre.
Défendre ou perdre
Si vous ne déposez pas de réponse à la plainte, vous perdez le cas. Le créancier est alors le seul à parler au juge, qui rend généralement un verdict en sa faveur. Si le tribunal statue contre vous, peu importe si vous ne pouvez pas payer ou même que vous ne devez pas d'argent. Une fois que le créancier a obtenu le jugement du tribunal, il pourra peut-être recouvrer votre argent en saisissant votre salaire ou en tapotant votre compte bancaire.
La convocation vous indique combien de temps vous devez déposer une réponse - 20 jours, par exemple. Si vous déposez mais ne respectez pas la date limite, c'est comme si vous ne déposiez pas du tout.
Si vous ne pouvez pas assister à l'audience prévue ou si la convocation n'est pas remise suffisamment à l'avance, contactez le tribunal. Classer les documents appropriés pour demander au tribunal de reporter l'audience.
Rédiger une réponse
En plus de la convocation, vous recevez une plainte détaillant les accusations portées contre vous par le créancier. Lisez ceci pour que vous sachiez exactement ce que le créancier va dire au juge. Les détails façonnent votre réponse. Si le créancier vous facture une facture que vous ne devez pas ou ne réclame pas le mauvais montant, contestez les allégations. Si le projet de loi est valide mais qu'il existe une faiblesse juridique, vous devrez peut-être reconnaître l'allégation et revendiquer un "moyen de défense affirmatif".
Pour lutter contre le cas, vous écrivez une réponse à la convocation. La réponse est un document formel qui doit être rédigé conformément à la loi de l'État. Pour ce faire sans avocat, vous devrez faire des recherches. Une façon de commencer consiste à vous rendre au palais de justice - la convocation identifie le tribunal - ou à consulter le site Web du tribunal pour examiner les documents appropriés utilisés dans d'autres affaires relatives à des dettes. Cela vous donnera une idée du format approprié.
Lorsque vous établissez la réponse, vous incluez:
• Votre nom et vos coordonnées.
• le nom du tribunal.
• Le nom de l'affaire, tel que "Fred Creditor vs. Peter Plaintiff" et le numéro de l'affaire. Les deux seront sur la paperasse que vous avez reçue.
• une réponse aux allégations formulées par le créancier contre vous. Vous pouvez, par exemple, admettre qu'elles sont vraies ou les nier.
• les défenses affirmatives. Même si vous admettez les allégations, il y a peut-être des raisons que vous ne devriez pas payer, telles que le demandeur qui utilise la fraude ou la dette si ancienne que le délai de prescription a expiré.
Petites créances
Chaque État dispose de tribunaux des petites créances qui règlent les affaires plus rapidement, à moindre coût et avec des procédures plus simples qu’un tribunal ordinaire. Ces tribunaux ne gèrent pas les dettes de plusieurs millions de dollars - le montant maximum varie entre 3 000 et 10 000 dollars, selon la loi de l'État. Les plaignants et les défendeurs ne peuvent faire appel à un avocat. Au lieu de cela, ils doivent régler les choses eux-mêmes.
Vous recevrez tout de même une convocation, mais selon la loi en vigueur, il se peut que vous n'ayez pas à déposer de réponse. Dans certains tribunaux du Nevada, par exemple, vous vous présentez simplement à l'audience. À Las Vegas, vous devez déposer une réponse. Contactez le tribunal et découvrez ce que vous devez faire.
Comme aucun avocat n'est impliqué, vous aurez peut-être plus de facilité à négocier avec votre créancier que devant un tribunal ordinaire. Le processus de règlement des petits litiges au Nevada nécessite souvent une séance de médiation avant la tenue d'une audience complète.