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En règle générale, le statut d'amateur signifie non payé. Ainsi, les golfeurs amateurs jouent pour l'expérience, pour construire leur CV et pour avoir la possibilité de jouer au golf professionnel où ils sont rémunérés. Bien que les amateurs ne gagnent pas les salaires des tournois, ils peuvent être payés dans de rares cas. Néanmoins, leurs revenus sont loin d’être comparables à ceux des golfeurs professionnels.
Salaire moyen
Les golfeurs professionnels gagnent leur salaire en grande partie via le circuit de la PGA. Ainsi, un article publié en 2010 par ESPN indique que le salaire moyen des 250 meilleurs golfeurs du circuit est de 1,1 million de dollars. En comparaison, la United States Golf Association interdit formellement aux amateurs d’accepter un prix en argent. Ainsi, les golfeurs amateurs adhèrent très strictement à la définition du statut d’amateur ne gagnant aucun salaire.
Le golfeur amateur
La USGA régit les règles et règlements applicables aux golfeurs amateurs, y compris les dépenses des golfeurs. Les golfeurs amateurs peuvent payer des frais allant de 10 USD par an pour un abonnement de base, ce qui inclut une préférence pour la réception de billets à l’US Open et des réductions sur les produits de la USGA jusqu’à 2 300 USD, qui comprend des billets gratuits pour l’US Open. Les golfeurs amateurs doivent fréquemment payer des frais pour participer à des tournois, compensant ainsi les gains potentiels. Cependant, l’association permet aux amateurs d’être remboursés pour les frais de compétition individuels. Ceux-ci peuvent inclure le transport, les déplacements, l'hébergement, les frais de tir au practice, les frais de voiturette, les frais de caddy et les repas. Les dépenses doivent être approuvées par l'association de golf de l'état ou de golf régional du golfeur.
Regarder de plus près
Pour commencer à gagner un salaire, les golfeurs amateurs tentent souvent de se qualifier pour des tournois professionnels tels que le Champions Tour. En fait, à l'âge de 50 ans, les meilleurs golfeurs amateurs peuvent demander l'admissibilité au circuit PGA selon un article de What's Next intitulé "Une deuxième chance". L’ancien golfeur amateur Mike Goodes en est un exemple. En 2007, il a gagné 53 000 $ en prix lors de tournois professionnels.
Revenu possible
La USGA permet aux golfeurs amateurs de recevoir un salaire pour l'instruction au cas par cas et uniquement avec approbation. Généralement, lorsque les golfeurs PGA ou LPGA ne disposent pas d’instructions suffisantes, l’association permet à ses golfeurs amateurs de recevoir une compensation pour leurs instructions. Cependant, la USGA affirme que cela est extrêmement rare.