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Les dividendes discrétionnaires sont, comme leur nom l'indique, des dividendes versés aux actionnaires à la discrétion du conseil d'administration. Comme aucune loi n'oblige les conseils à émettre des dividendes sur les actions ordinaires, tous les dividendes sur les actions ordinaires sont discrétionnaires. Il existe cependant d'autres situations dans lesquelles les dividendes sont obligatoires.
Comment ça marche
Dans le cas des actions ordinaires, le conseil d'administration a le pouvoir discrétionnaire de verser des bénéfices aux investisseurs sous forme de dividendes ou de réinvestir l'argent dans l'entreprise. Mais une société peut également émettre des actions privilégiées qui garantissent le versement de certains dividendes, semblables aux paiements garantis par des obligations. Ces dividendes ne sont pas discrétionnaires car le conseil d'administration est obligé de les autoriser.