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Le pouvoir d'achat est un terme utilisé en économie qui se définit comme la quantité de biens et de services pouvant être achetée avec une quantité donnée de devise. Le pouvoir d’achat est un facteur économique important pour déterminer le coût et le niveau de vie et le niveau de vie dans différents pays. Une variété de facteurs peuvent influencer le pouvoir d'achat.
Des prix
Les coûts des biens et des services comptent parmi les déterminants les plus importants du pouvoir d’achat. Lorsque le niveau des prix augmente, le pouvoir d'achat diminue et, lorsque le niveau des prix baisse, il augmente si tous les autres facteurs sont égaux. Par exemple, si un dollar m'achète un hamburger aujourd'hui mais que les hamburgers coûtent 1,10 $ dans un an, il me faudra 10% de monnaie en plus pour acheter un hamburger, ce qui signifie que chaque dollar a un pouvoir d'achat moindre. Les variations de prix dans le temps sont souvent calculées à l'aide d'un indice des prix à la consommation (IPC). Un IPC suit les prix d'un "panier" de biens de consommation normaux, tels que la nourriture, les vêtements, l'essence et d'autres produits essentiels, afin de montrer l'évolution générale des prix à la consommation au fil du temps.
Revenu réel
Pour les individus dans une économie, le pouvoir d'achat dépend du revenu réel. Le revenu réel est le montant du revenu qu'une personne gagne ajusté pour tenir compte de l'évolution des prix (inflation). Si le revenu réel augmente, cela signifie qu'une personne est capable d'acheter avec son revenu plus de biens et de services que par le passé. Il est important de penser le revenu en termes "réels" (corrigé de l'inflation), car un revenu non corrigé de l'inflation peut augmenter tout en réduisant le pouvoir d'achat. Par exemple, si vous gagnez 50 000 dollars par an et obtenez une augmentation de 1 000 dollars, votre pouvoir d'achat chuterait encore si les prix augmentaient de plus de 2% cette année-là.
Taux d'imposition
Des taux d'imposition plus élevés ont tendance à réduire le pouvoir d'achat des particuliers, car les impôts réduisent le revenu réel. Les impôts laissent moins d'argent dans les poches des individus, ce qui signifie qu'ils sont en mesure d'acheter moins de biens et de services. Cela tend à réduire les dépenses de consommation, ce qui est un facteur clé pour stimuler l'activité économique et la croissance. Par conséquent, des taxes plus élevées tendent à ralentir la croissance économique.
Taux d'échange
Les taux de change influent sur le pouvoir d'achat d'une devise dans un pays étranger, où les biens doivent être achetés avec une devise différente. Par exemple, si les hamburgers coûtent 2 dollars aux États-Unis et 1 euro en Allemagne et que 2 dollars en achètent 1,5, les dollars ont plus de pouvoir d'achat en Allemagne qu'aux États-Unis, car 2 dollars achèteront un hamburger avec 0,5 euro à de rechange. Voyager dans des endroits où les taux de change entraînent un pouvoir d’achat plus élevé par dollar se traduira par un voyage moins coûteux.