4 façons d'obtenir un diplôme d'études supérieures sans en payer le prix

Après cinq ans d’études, Jay Smart (prénom fictif) obtiendra un doctorat. en religion de l'Université Marquette à Milwaukee, Wisconsin. Sa cérémonie de remise des diplômes célébrera les centaines d’heures de dur labeur suivies pour les cours et pour la rédaction de sa thèse. Le professeur en devenir aura non seulement la satisfaction personnelle d'avoir franchi cette étape éducative rare, mais il l'aura également fait sans payer de sa poche l'essentiel du prix d'environ 45 000 $.

Équilibrer les coûts et l'éducation est délicat, mais vous pouvez obtenir un diplôme et rédiger moins de chèques. Crédit: Jupiterimages / Pixland / Getty Images

"Je ne pense pas qu'un doctorat - en sciences humaines en particulier - en vaille la peine, à moins que vous obteniez un bon budget de l'université, y compris une bourse d'études, des assistants et des bourses", déclare Smart, qui est marié et le père d'un enfant. "Il y a quelques exceptions, mais si vous vous lancez dans un domaine où il y a peu de demandes de carrières non universitaires pour votre diplôme, les obstacles sont trop importants pour continuer sans soutien financier." Cela semble sombre, mais les recherches actuelles montrent qu’il est loin d’avoir tort.

Si vous vous lancez dans un domaine où il y a peu de demandes de carrières non universitaires pour votre diplôme, les obstacles sont tout simplement trop importants pour que vous puissiez continuer sans soutien financier.

Jay Smart (pseudonyme), Ph.D. candidat

Être intelligent sur les frais de scolarité

Pour certaines carrières, un baccalauréat a le même poids qu'un diplôme d'études secondaires obtenu il y a une génération ou deux. Un diplôme d'études supérieures est plus que jamais souhaitable dans certains domaines, y compris les sciences infirmières et l'éducation, car les professionnels ont besoin de diplômes supplémentaires pour augmenter leur potentiel de revenus ou leur statut professionnel. À la date de publication, les données relatives aux inscriptions et aux aides financières tirées de la plus récente étude nationale sur l'aide aux étudiants postsecondaires disponible ont révélé que sur environ 3 millions d'étudiants diplômés aux Etats-Unis, les deux tiers suivaient des programmes de maîtrise et 15%, des programmes de doctorat.. "Le prix annuel moyen de la participation aux études supérieures à temps plein variait de 28 400 dollars pour un programme de maîtrise dans un établissement public à 52 200 $ pour un programme menant à un grade professionnel dans un établissement privé à but non lucratif", a rapporté le Chronicle of Higher Education.

La capacité de Smart à supporter la plupart de ses frais de scolarité n'était pas un hasard. Selon US News and World Report, environ 40% des étudiants des cycles supérieurs reçoivent une certaine quantité d’argent «gratuit» pour financer leurs études. "Parfois, ces ressources seront appelées" bourses ", d'autres fois, elles seront appelées" subventions "," aides aux cadeaux "ou" réductions sur frais de scolarité ", écrit Kevin Walker, cofondateur et PDG de SimpleTuition, un site Web consacré à l'aide financière. informations pour les étudiants des collèges et des cycles supérieurs. Mais, prévient-il, "peu importe la source de l’argent gratuit, vous allez devoir vous défendre vigoureusement pour obtenir ces ressources."

Walker a raison: l'argent gratuit pour l'éducation, au-delà du baccalauréat, demande des efforts pour garantir et nécessite des compromis dans d'autres domaines, tels que le style de vie du consommateur et les choix de modes de vie. Mais si vous avez déjà abandonné vos études supérieures simplement en raison de son coût élevé, vous voudrez peut-être reconsidérer votre décision. Gagner un autre diplôme ne vous obligera pas à vous endetter sans fin ni à épuiser vos économies si vous établissez et exécutez un plan d'action financier judicieux. En fait, il est possible d’ajouter des lettres supplémentaires derrière votre nom sans payer des frais de scolarité substantiels. Dans certains cas, vous pouvez éventuellement ne payer pratiquement rien pour vos cours.

Astuce n ° 1: se faire rembourser

Ce n’est pas parce que vous travaillez à temps plein que les études supérieures sont hors de portée. Les statistiques rapportées dans la Chronique de l'enseignement supérieur indiquent que la plupart des étudiants des cycles supérieurs dans des programmes non professionnels ont retardé la reprise des études pour leur deuxième diplôme. Les travailleurs à temps plein peuvent obtenir un MBA - ou un autre diplôme de master lié au travail, qui peut les aider à intégrer la gestion - via le programme de remboursement des frais de scolarité de leur entreprise. Dans ce scénario, vous payez vos cours dès le départ, puis votre entreprise vous rembourse votre argent plus tard, par exemple une fois la période terminée et vos notes disponibles. Il vous suffit d’expliquer de manière convaincante ce que votre employeur peut en retirer pour maximiser votre potentiel de financement.

Par exemple, indiquez que vous êtes déterminé à rester avec la société sur le long terme, car il est peu probable que votre patron débourse l'argent de la société pour pouvoir faire demi-tour et quitter le navire avant que l'encre de votre nouveau diplôme ne soit à sec. De plus, rappelez à votre employeur les allègements fiscaux liés au remboursement des frais de scolarité pour l’organisation. Faites de votre demande une solution gagnante pour tous, et vous pourrez peut-être économiser des milliers de dollars sur votre diplôme, jusqu'à concurrence du coût total des frais de scolarité, en fonction de votre poste et de votre employeur.

Assurez-vous de parler à votre employeur avant de vous inscrire aux cours. Enquêter minutieusement sur les politiques de l'entreprise en matière de remboursement des frais de scolarité, telles que les exigences relatives aux grades et les protocoles de soumission des factures de droits de scolarité. N'oubliez pas qu'une fois que vous vous êtes inscrit dans la plupart des écoles, votre onglet commence à fonctionner. Vous ne voulez pas présumer que le patron viendra après vos études, parce que si elle ne le fait pas, vous finirez par débourser beaucoup d'argent vous-même - exactement ce que vous essayez d'essayer de faire. éviter.

Astuce n ° 2: Obtenir un doctorat

La Chronicle of Higher Education rapporte que si la plupart des étudiants financent leurs études supérieures par des prêts, le doctorat les étudiants étaient moins susceptibles que les étudiants diplômés de dépendre de cette option d’endettement. Il est vrai qu'un doctorat et non une maîtrise peut vous faire économiser beaucoup d'argent si vous étudiez à temps plein. Certains programmes offrent un diplôme de maîtrise en route vers le doctorat. Vous obtenez donc en quelque sorte deux diplômes d'études supérieures pour le prix d'un. La raison la plus attrayante d'aller au doctorat est "l'argent gratuit". L’aide financière en milieu scolaire - qui n’a pas besoin d’être remboursée - sous forme d’assistanats, de bourses de recherche et de bourses d’études, est courante au niveau du doctorat mais beaucoup plus difficile à obtenir lorsqu’elle poursuit des études de maîtrise. C'est probablement parce que beaucoup (mais pas tous) de doctorats. programmes exigent des études à temps plein. C'était la seule option offerte par le département de Smart.

Sachant qu'il devrait abandonner le travail à temps plein pendant des années, Smart a clairement fait comprendre à l'université qu'il devait être rémunéré pour son temps d'étude. "J'ai expliqué que je ne pouvais pas quitter mon emploi et déménager à travers le pays à moins de savoir que j'aurais un soutien après la deuxième année", a déclaré Smart, qui a ensuite obtenu une bourse d'études de deux ans du département de théologie, une bourse externe de deux ans couvrant les frais de subsistance, une année d'assistante diplômée, une bourse de thèse d'un an et une bourse de recherche externe prestigieuse d'une durée d'un an. Il a toutefois dû contracter un petit prêt étudiant au cours de sa troisième année pour faire face aux dépenses du ménage alors que sa femme était au chômage pendant six mois.

GradSchoolTips.com, un site Web d'information du service d'information sur les diplômés, indique que la bourse, offerte à la fois par les écoles des étudiants et par des organisations externes, est la forme de soutien financier la plus souhaitable, car elle est réellement gratuite. Contrairement à un assistanat, qui ne doit pas non plus être remboursé, une bourse ne comporte pas d’engagement de travail. Des bourses prestigieuses, notamment la bourse Ford, la bourse Truman et les bourses Paul et Daisy Soros pour les nouveaux Américains, sont attribuées dans diverses disciplines aux niveaux pré-dissertation et post-doctoral.

Il faut noter que la concurrence pour ces formes de soutien, parfois renouvelables, est féroce, tout comme l'acceptation de programmes de doctorat réputés. Ils sont généralement attribués à des étudiants parmi les meilleurs et les plus brillants avec d'excellentes notes et des résultats de tests. Mais ils valent la peine de postuler, car ils paient beaucoup pour la plupart, sinon la totalité, des frais de scolarité pour la durée de la bourse.

Astuce n ° 3: se faire pardonner

Dans le cas où un prêt étudiant est le moyen le plus pratique pour poursuivre vos études supérieures, il existe un troisième moyen de réduire votre contribution monétaire. Certaines professions, y compris la médecine, le droit et l’éducation de la maternelle à la 12e année, ont facilité la réussite de votre emprunt tout en faisant du bien à d’autres. Une carrière dans la fonction publique dans des zones rurales pauvres ou des quartiers déshérités désignés peut faire perdre 100% de votre prêt si vous consacrez plusieurs années à aider les populations défavorisées. Les professions de la fonction publique offrant l’annulation totale du prêt pour une carrière à plein temps sont les suivantes: application de la loi, lutte contre les incendies, assistance juridique, défense des droits, bibliothécaire, orthophonie et soins infirmiers. Les enseignants des écoles publiques de certaines zones de contenu peuvent avoir des prêts de 5 000 à 17 500 dollars annulés après avoir déjà effectué 120 versements mensuels consécutifs alors qu'ils étaient employés en tant qu'éducateurs à temps plein. Au total, ces programmes peuvent générer des économies allant de 15% à 100% sur les frais de scolarité des diplômes d'études supérieures.

Même s’il vaut mieux que rien, cette option de financement n’est pas une panacée. FinAid.com, un site complet d’informations sur l’aide financière, propose trois avertissements concernant les programmes d’annulation de la dette des étudiants. Premièrement, ils sont conçus pour aider les personnes très endettées dans des carrières qui ne leur permettraient pas de rembourser leur emprunt et de maintenir un niveau de vie décent. Deuxièmement, comme il s’agit d’un programme d’exonération de prêt «d’arrière-plan», l’annulation de prêt d’un service public est un avantage tout-ou-rien. Si un emprunteur cesse de travailler à temps plein dans un emploi dans la fonction publique, même avec seulement quelques-uns des 120 paiements restants, il ne sera pas pardonné. Troisièmement, les programmes d'annulation et d'annulation des prêts servent principalement "à supprimer les dettes pour dissuader de poursuivre une carrière dans la fonction publique". En d’autres termes, les carrières dans ce secteur sont généralement moins bien rémunérées, que les stagiaires aient emprunté de l’argent pour financer leurs études ou non. Cela contribue simplement à atténuer les tensions financières généralement associées aux postes dans ces professions.

Astuce 4: Obtenez-le sans dette

Alors, que se passe-t-il si aucune de ces trois options ne fonctionne ou ne s'applique à votre scénario, mais si vous aspirez toujours à un diplôme d'études supérieures? Vous pouvez toujours économiser de l'argent sans intérêt, sans années d'études ou sans carrière bien rémunérée, en autofinancant deux méthodes traditionnelles: le travail-étude ou l'épargne. C'est ainsi que Daniel Ying a obtenu un doctorat en ministère de la Trinity International University de Deerfield, dans l'Illinois. Pasteur de profession, le père marié de trois enfants utilisait l'argent de son mari et de sa femme - une mère au foyer à l'époque - pour payer environ 15 000 dollars. "Nous avons dû planifier pour pouvoir payer mon programme de doctorat", admet Ying. "Mais en gardant consciemment nos dépenses sous contrôle et notre discipline en matière de budgétisation, le financement n'a eu aucun effet négatif sur nos frais de subsistance quotidiens."

Cependant, la plupart des gens doivent faire un compromis quelconque pour un diplôme d'études supérieures qui leur coûte moins cher. Le programme de Ying a été spécialement conçu pour s'adapter aux horaires des pasteurs qui travaillent. À ce titre, il a pu fréquenter Trinity à temps partiel tout en occupant un poste de ministre à temps plein. Il a démissionné après 10 ans de mandat pour consacrer toute son énergie à la rédaction de sa thèse. Il a fallu six ans pour le compléter.

5 conseils pour supporter la vie frugale des étudiants diplômés

Ken Ilgunas (spartanstudent.blogspot.com) a vécu dans une camionnette pour économiser de l'argent et payer les frais de scolarité sans dette pour les études supérieures à l'Université Duke. Bien que vous n’ayez pas à prendre de mesures aussi extrêmes, vous ferez probablement des compromis pour obtenir un diplôme sans l’étiquette de plein tarif. Quelques leçons de son histoire peuvent vous aider à obtenir votre diplôme avec de l'argent:

1. Ayez un plan financier pour payer les frais de scolarité. Appliquer à une école publique pour des taux de scolarité inférieurs. Appliquer pour chaque assistantship, bourse et bourse pour laquelle vous qualifiez chaque année que vous êtes à l'école. Éliminez toutes les dépenses inutiles pour la durée de vos études.

2. Réduisez vos frais de déplacement et de logement. Vivez près ou sur le campus, si possible, et marchez jusqu’en classe. Bien que vous ne souhaitiez probablement pas vivre dans un dortoir avec des étudiants de premier cycle, les logements privés dans ces zones seront probablement moins chers qu'ailleurs. Obtenez un colocataire. Tout cela permet de réaliser des économies sur le loyer, l’essence et les frais de stationnement.

3. Reste en bonne santé. Même si la plupart des écoles exigent une assurance santé, le co-payeur peut s'additionner si vous faites de fréquentes visites chez le médecin. Il est rentable à long terme d’être proactif en prenant soin de vous. Apprenez à cuisiner si vous ne savez pas comment faire et buvez beaucoup d'eau (c'est gratuit). Entraînez-vous régulièrement et utilisez la clinique du campus pour des examens de routine et des traitements de maladies mineures.

4. Si vous êtes marié à un conjoint qui travaille, envisagez de vivre avec un seul revenu, si possible. Aidez à contribuer au résultat net de la famille en économisant de l'argent. Utilisez des manuels gratuits de la bibliothèque. Abandonnez l'achat d'une nouvelle voiture jusqu'à la fin de vos études. Utilisez votre rabais étudiant pour les achats et passez du temps familial de qualité et à faible coût à la maison.

5. Budget pour les frais accessoires. La vie se passe, même lorsque vous êtes étudiant diplômé. Économisez une partie de vos allocations et construisez un petit fonds d'urgence.