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Inventé en 1953, le Lexan continue d’être un plastique populaire et utile. Lexan est en réalité le nom de marque d'un thermoplastique appelé polycarbonate. Le Lexan est souvent utilisé dans les casques (y compris ceux utilisés par les astronautes de la NASA), les pare-brise d'automobiles et les vitres à l'épreuve des balles. Parce que Lexan est la version de marque en polycarbonate, cela peut coûter cher. Si vous recherchez un matériau transparent ayant des propriétés similaires à celles du Lexan, plusieurs solutions peuvent être envisagées.
Verre acrylique
Le verre acrylique est une alternative courante aux polycarbonates tels que le Lexan. L'acrylique n'est pas un verre, c'est un thermoplastique comme le polycarbonate. Le nom chimique de l'acrylique est Poly (méthacrylate de méthyle), souvent abrégé en PMMA. Mis au point en 1928, l’acrylique est moins cher, résistant à l’éclatement et n’utilise pas de substance chimique cancérigène, le bisphénol-A. L'acrylique est également extrêmement facile à mouler et à façonner. L'acrylique n'est pas aussi fort que le Lexan mais il est souvent suffisant pour les applications les plus exigeantes.
Polyéthylène de poids moléculaire ultra élevé
Le polyéthylène à poids moléculaire ultra élevé est une autre alternative au Lexan. Tout le monde connaît les produits en polyéthylène, car les sacs d'épicerie en plastique sont fabriqués à partir de ce matériau. Le polyéthylène de poids moléculaire ultra élevé est une version plus dense du type de sac en plastique, ce qui donne un thermoplastique très résistant. Le polyéthylène à ultra haut poids moléculaire a été utilisé dans la communauté médicale pour les implants. Il existe également plusieurs fabricants de gilets pare-balles qui préfèrent le polyéthylène à ultra haut poids moléculaire.
Verre trempé
Le verre trempé, également appelé verre trempé, est une alternative au Lexan dans de nombreuses applications. Contrairement au Lexan, à l'acrylique et au polyéthylène, le verre trempé n'est pas un thermoplastique. Le verre trempé est créé en prenant du verre ordinaire et en le traitant avec des techniques spéciales de compression et de chauffage. Une partie du verre trempé est également obtenue par l’utilisation de produits chimiques. Ce processus de traitement produit un verre solide, résistant à l'éclatement et très durable.