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Les techniciens en ultrasons, également appelés technologues en échographie diagnostique, utilisent des équipements qui transmettent des ondes sonores à haute fréquence au corps afin de créer des images sur un écran. Les médecins utilisent ces images pour établir des diagnostics médicaux. Les opportunités d’emploi devraient être bonnes jusqu’en 2018 au moins, indique le Bureau des statistiques du travail des États-Unis (BLS). Devenir un technicien en échographie signifie généralement gagner un diplôme d'associé ou un baccalauréat de quatre ans, avec une majeure dans un domaine tel que la sonographie médicale diagnostique.
Technologie à ultrasons
Une échographie, également appelée sonogramme, produit des images visuelles des organes, des tissus et de la circulation sanguine. Le technicien place un petit appareil appelé transducteur sur la peau du patient. Le transducteur transmet le son et reçoit les échos lorsque le son rebondit sur les structures internes. L'imagerie par ultrasons est généralement associée à la grossesse, mais elle est utilisée dans de nombreuses autres procédures de diagnostic.
Entraînement
Les futurs techniciens en échographie peuvent obtenir une formation dans les écoles techniques, les collèges communautaires, les universités, les hôpitaux et les forces armées. En plus des diplômes d'associé et de baccalauréat, des programmes d'un an sont disponibles pour les personnes ayant de l'expérience dans une autre profession de la santé. Les principales disciplines comprennent l’échographie médicale diagnostique (DMS), l’échocardiographie, l’échographie cardiovasculaire et l’échographie diagnostique cardiovasculaire. Les étudiants peuvent également choisir une majeure DMS avec une concentration dans une spécialité particulière.
Coursework
Une majeure en sonographie médicale diagnostique pour un baccalauréat en sciences de l’Université de l’Arkansas en sciences médicales, par exemple, commence par des cours sur les soins de base aux patients, l’anatomie par section et la physique introductive. L'étudiant suit ensuite des cours en échographie abdominale, gynécologique, cardiaque et vasculaire aux niveaux débutant, intermédiaire et avancé. Des cours en physique avancée, en échographie Doppler et en hémodynamique, ainsi que des stages cliniques, sont également requis.
Avantages de carrière
Les perspectives d'emploi pour les technologues en échographie diagnostiques sont bonnes en raison du vieillissement de la population et du fait que les fournisseurs de soins de santé préfèrent de plus en plus les technologies n'impliquant pas de rayonnement, selon le BLS. L'échographie est également plus rentable que les procédures radiologiques. De plus, les ingénieurs en imagerie par ultrasons améliorent continuellement la technologie à des fins de diagnostic dans d’autres zones du corps. Alors que la plupart des techniciens en échographie travailleront encore dans les hôpitaux dans un avenir proche, le BLS prévoit davantage de possibilités d’emploi dans les cabinets de médecins et dans les laboratoires de diagnostic et de médecine. En mai 2009, le salaire moyen des techniciens en échographie était de 30,60 dollars par heure, soit environ 63 600 dollars par an, indique le BLS.