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Le dosage radioimmunologique (RIA) est une technique d'analyse du sang utilisée pour détecter la présence d'antigènes, tels que l'insuline et d'autres hormones. Le test remonte aux années 1950, mais de nombreuses nouvelles applications pour les tests RIA ont été développées depuis. Comme il utilise des matières radioactives, les tests RIA nécessitent un équipement spécialisé, ainsi qu'une manipulation avisée et prudente. Bien que ce soit une méthode de test très précise, elle est également relativement coûteuse.
Préparer l'échantillon
Un technicien de laboratoire qualifié prépare un échantillon en mélangeant une quantité fixe et connue d'un antigène marqué avec un isotope radioactif, souvent de l'iode, et une quantité fixe d'anticorps. L'antigène radioactif forme une liaison chimique avec l'anticorps correspondant.
Séparation
Après la préparation de l'échantillon, le technicien ajoute le sérum sanguin du patient. L'antigène non lié dans le sérum sanguin remplace l'antigène lié dans l'échantillon. Les antigènes liés et non liés sont séparés à l'aide de plusieurs techniques. Le plus commun est l'absorption par le charbon de bois de l'anticorps et de l'antigène lié.
La mesure
Après la séparation, le technicien mesure la quantité de radioactivité dégagée par l'antigène lié remplacé, ce qui permet au laboratoire de calculer la quantité d'antigène présente dans l'échantillon de sérum sanguin. Plus la radioactivité produite par l'antigène lié est importante, plus la concentration de l'antigène libre dans l'échantillon est faible. Moins l'antigène lié est radioactif, plus la concentration de l'antigène libre dans l'échantillon est élevée.
Usages Médicaux
Le RIA peut être utilisé pour tester la présence d'insuline dans le sang, un outil crucial dans le diagnostic et le traitement du diabète. Il peut également être utilisé pour le dépistage de l'hépatite, des ulcères et de certains cancers, y compris la leucémie. Les tests RIA peuvent également détecter la présence d’hormone de croissance humaine, une substance dont l’utilisation a été interdite aux athlètes professionnels et amateurs.
Utilisations de dépistage
La technique RIA peut également être utilisée pour tester la présence de stupéfiants illégaux dans le sang. En raison de son coût relativement élevé, l'AIR est plus couramment utilisée par les grandes agences publiques, les systèmes hospitaliers, le gouvernement fédéral et l'armée. Les petites entreprises privées de dépistage de médicaments utilisent généralement des méthodes moins coûteuses, bien que moins précises. Les substances interdites ou illégales ne peuvent en aucun cas être masquées par la méthode RIA.