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L’herpétologie est une subdivision spécialisée de la zoologie axée sur l’étude des reptiles et des amphibiens. En fonction de son domaine de spécialisation, un herpétologiste peut étudier le comportement des animaux, leur physiologie, leur croissance et leur développement, ou leur génétique. Les herpétologistes peuvent travailler pour des zoos ou d'autres agences de la faune, des musées ou en tant que professeurs d'université. Si vous êtes intéressé par une carrière en herpétologie, découvrez quelles études, quelles compétences et quelle formation sont nécessaires.
Éducation
Un diplôme de quatre ans est nécessaire pour poursuivre une carrière en herpétologie. Selon les programmes proposés par votre collège ou votre université, vous pouvez choisir une majeure en biologie, zoologie, sciences de la terre ou agriculture. Les étudiants de premier cycle devraient s’attendre à suivre des cours en anatomie, physiologie, chimie organique, biologie de l’environnement, microbiologie, biochimie et physique. Un diplôme de quatre ans peut vous préparer à un poste de premier échelon dans le domaine de l’herpétologie, mais une maîtrise ou un doctorat peut être nécessaire si vous envisagez de vous spécialiser dans un domaine particulier. Parmi les programmes d'herpétologie de troisième cycle les plus connus figurent ceux proposés par l'Université de Harvard, l'Université de Chicago et l'Université de Duke.
Formation et expérience
La formation pour une carrière en herpétologie prend généralement la forme de recherches menées dans le but d'obtenir un diplôme. Les étudiants qui s'intéressent à l'herpétologie doivent s'attendre à participer à des projets de recherche en laboratoire et sur le terrain dans le cadre de leurs diplômes. Aux cycles supérieurs, les étudiants sont généralement responsables de la rédaction d’une thèse ou d’un mémoire de recherche indépendant. Bien qu’il n’y ait pas d’exigence spécifique en matière d’expérience, de nombreux étudiants choisissent de participer à des stages ou à des programmes de bénévolat pour se faire une idée précise des tâches typiques d’un herpétologiste.
Compétences Requises
Outre l’éducation, la formation et un intérêt passionné pour leur sujet, les herpétologistes ont également besoin de compétences supplémentaires. En règle générale, les herpétologistes doivent être en bonne forme physique, avoir la capacité de travailler de manière indépendante ou en groupe, posséder d'excellentes aptitudes pour la pensée critique et la prise de décision, être minutieux, avoir de fortes aptitudes d'observation et communiquer efficacement. Les herpétologistes doivent également être à l'aise pour travailler dans un large éventail de contextes et d'environnements.
Devoirs
Le type de tâches qu'un herpétologiste doit accomplir dépend généralement de son environnement de travail. Par exemple, un herpétologiste travaillant dans un zoo ou une réserve faunique peut être chargé d'observer régulièrement le comportement des animaux, de soigner des maladies ou des traumatismes, de gérer les besoins alimentaires et nutritionnels de leurs sujets ou de maintenir la propreté de l'habitat des animaux. Par contrat, un herpétologiste travaillant dans un musée ou une université serait principalement chargé d’enseigner, de mener des recherches, de conserver des archives ou de prendre soin des spécimens préservés. Les herpétologistes peuvent également travailler comme photographes ou écrivains de la faune.