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Le New Jersey fixe un délai de prescription afin de déterminer la durée pendant laquelle les créanciers peuvent vous poursuivre en justice pour obtenir une dette. Tous les contrats verbaux, les contrats écrits, les billets à ordre et les comptes ouverts ont un délai de prescription de six ans dans le New Jersey. Certaines dettes, comme les pensions alimentaires pour enfants et les prêts d'études fédéraux, ne sont pas soumises à ces normes. Bien que le créancier ne puisse pas intenter de poursuites après l'expiration du délai de prescription, il peut continuer à téléphoner ou à envoyer des lettres demandant le paiement.
Quand l'horloge commence
Les dettes telles que les prêts personnels, les prêts automobiles, les hypothèques et les cartes de crédit sont soumises au délai de prescription de six ans, à compter de la date de la dernière activité. Le dernier versement ne correspond pas nécessairement à la date de la dernière activité. Si vous avez pris des dispositions pour payer ou conclu un accord de paiement, cela est considéré comme une activité. Par exemple, si vous répondez à la lettre d'un agent de recouvrement trois ans après avoir effectué un paiement et acceptez de commencer à rembourser votre dette, l'horloge redémarre. Même le fait de vous reconnaître redevable de la dette peut être un motif suffisant pour recommencer le compte à rebours. Si le créancier vous poursuit en justice dans le délai de prescription et gagne, il disposera de 20 ans au maximum pour faire exécuter le jugement.
Dettes vendues à un tiers
Les dettes sont généralement vendues à des agences de recouvrement tierces. Il n'est pas rare que la dette change de mains plusieurs fois au cours de la période de six ans. Dans le New Jersey, toutefois, l’horloge ne redémarre pas lorsqu’une dette est vendue. Tant que vous n'entrez pas d'accord avec la nouvelle agence de recouvrement, la dernière date d'activité sur le compte reste le point de départ.
Contact créancier
Même après l'expiration du délai de prescription, le créancier peut toujours vous contacter. La dette impayée n'est pas automatiquement annulée ni effacée. Bien qu'ils puissent toujours appeler et vous envoyer des lettres pour exiger le paiement, les créanciers ne peuvent pas menacer de poursuivre en justice à ce stade. Si vous pensez qu'une dette prescrite a dépassé le délai de prescription, vous avez le droit de demander au créancier. La loi fédérale oblige l'agent de recouvrement à répondre honnêtement. Si un agent de recouvrement enfreint la loi et poursuit ou menace de poursuivre en justice, déposez une plainte auprès du procureur général du New Jersey et de la Federal Trade Commission.
Exceptions aux statuts de l'Etat
Certaines dettes suivent les lois fédérales de prescription plutôt que d’État. Le délai de prescription pour le recouvrement des impôts IRS est de 10 ans à compter de la date d’évaluation. Les parents ont le droit de recouvrer les pensions alimentaires pour enfants même après que l'enfant est considéré comme un adulte légal. Cependant, les délais de prescription des États déterminent le temps nécessaire pour exécuter une ordonnance de pension alimentaire pour enfants ou pour établir la paternité. Le New Jersey n’a pas de délai de prescription pour l’exécution de la dette alimentaire. Les prêts étudiants fédéraux n'ont pas de délai de prescription, mais les prêts étudiants privés sont soumis au délai de prescription de six ans du New Jersey.