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Medicaid est un programme d’assurance maladie financé par le gouvernement fédéral et géré par les gouvernements des États. Sa mission est de fournir des services de santé de base essentiels aux pauvres, aux indigents et aux enfants de familles à faible revenu. Chaque État est libre d'établir ses propres directives d'éligibilité et de concevoir ses propres programmes, dans le respect des directives fédérales.
Étant donné que les États disposent d'une grande marge de manœuvre pour définir leurs propres critères d'éligibilité, aucun critère d'éligibilité national n'a été défini pour Medicaid. Tous les États fixent au moins certaines limitations de revenus, qui varient en fonction de la taille de la famille, de l'âge ou de l'âge des enfants concernés et de la nature du programme. Les États ont également limité le montant des actifs que les candidats à Medicaid peuvent posséder, à titre personnel. Certains types d'actifs, tels que la valeur nette de la maison, sont toutefois exemptés des restrictions relatives aux actifs de l'État. Chaque état a ses propres règles.
Seuil de pauvreté fédéral
En règle générale, les États définiront l'éligibilité des programmes de medicaid en utilisant le seuil de pauvreté fédéral comme point de référence. Le seuil de pauvreté fédéral est une estimation des frais de subsistance de base nécessaires au maintien d'une famille d'une taille donnée. Pour 2011, le seuil de pauvreté fédéral pour une famille de trois personnes vivant dans les 48 États américains limitrophes était de 18 530 $. En Alaska et à Hawaii, les seuils de pauvreté sont plus élevés, ce qui reflète le coût de la vie plus élevé dans ces États.
Programmes pour enfants
Les États offrent souvent un accès généreux aux avantages de Medicaid aux mères enceintes et aux mères de très jeunes enfants, quel que soit le niveau de leurs actifs. Les représentants de l’État accordent fréquemment des avantages à Medicaid aux enfants de moins de cinq ans dont le revenu est supérieur à 200% du seuil de pauvreté fédéral. À mesure que les enfants grandissent, il devient plus difficile pour la famille de se qualifier. Certains programmes exigent que le revenu familial reste inférieur à 120 ou 130% du seuil de pauvreté.
Programmes de foyers de soins pour personnes âgées
Medicaid fournit également des soins de longue durée, des soins de garde et des centres d'accueil pour personnes âgées. Cependant, avant de pouvoir prétendre à Medicaid, les personnes âgées doivent d'abord dépenser leurs propres avoirs jusqu'à 2 000 USD à 6 000 USD, en fonction de l'état et de leurs avoirs matrimoniaux. Le revenu total admissible de toutes les sources est sévèrement limité et est généralement inférieur à 2 000 dollars par mois. Cependant, si un seul des deux conjoints se trouve dans une maison de retraite, le dernier conjoint bénéficie souvent d'un revenu plus élevé et est autorisé à conserver davantage d'actifs. Une planification juridique minutieuse préalable aux besoins des services Medicaid peut permettre aux personnes concernées de protéger davantage d’actifs grâce à l’utilisation de fiducies pour personnes ayant des besoins spéciaux, d’actifs non comptables et de rentes qualifiées Medicaid.