Il existe une nouvelle étude à Harvard, qui traite des ambitions de carrière des femmes célibataires et qui est fascinante (et plutôt triste). En résumé, l’étude précise que les femmes célibataires se présentent moins ambitieuses lorsque les hommes sont présents. Mais parlons de ça.
Les informations ont été recueillies en donnant une enquête à des étudiants en MBA, dans lesquels on leur demandait de pourvoir leur emploi idéal - heures, salaire, etc. Qu'est-ce qu'ils ont trouvé? "Les étudiantes célibataires ont déclaré avoir des salaires plus bas et être disposées à voyager et à travailler de longues heures sur un questionnaire de placement à enjeux réels lorsqu'elles s'attendaient à ce que leurs camarades voient leurs préférences." Une enquête de suivi a montré que ce qui avait motivé ces réponses à changer, c’était la présence de camarades de classe célibataires de sexe masculin qui, selon eux, recevraient leur réponse. Fait intéressant, les femmes mariées ne changeaient pas leurs réponses lorsque des hommes étaient dans la pièce. Quant aux hommes, ils ont gardé leurs réponses cohérentes tout le temps.
L’étude parle des normes de la société en jeu ici: "Les hommes ont tendance à éviter les partenaires féminins présentant des caractéristiques habituellement associées à une ambition professionnelle, telles que des niveaux d’éducation élevés". Et bien qu’il soit facile d’écrire cela et de dire - eh bien, ces hommes ne méritent donc pas ces femmes -, ce n’est pas exactement comme cela que les statistiques aboutissent. Dans les relations où les femmes gagnent plus d’argent que les hommes, les taux de divorce sont plus élevés; et les promotions augmentent les chances de divorce d'une femme mais pas celles d'un homme.
Les résultats de l’étude sont extrêmement fascinants et valent franchement la peine d’être écrits: "Les femmes célibataires craignent toute action susceptible d’améliorer leur carrière afin de ne pas signaler les traits de personnalité indésirables au marché du mariage. Trois quarts des étudiantes célibataires font Le programme de MBA américain déclare avoir évité des activités qui, à son avis, aideraient leur carrière à ne pas paraître ambitieux, plus affirmés ou plus envahissants (ils sont plus susceptibles de l'avoir évité que des femmes ou des hommes non célibataires.) Même s’ils attendent de leurs camarades de classe qu’elles observent leurs réponses, les femmes célibataires signalent beaucoup moins d’ambition professionnelle dans un questionnaire conçu pour leur permettre de trouver un stage d’été. Ils expriment également beaucoup moins d'ambition de carrière devant leurs camarades (célibataires) que leurs camarades de classe."
En résumé, les femmes célibataires agissent différemment quand il s'agit de leurs rêves professionnels - qu’elles le réalisent ou non et sans qu’il en soit autrement - lorsque les hommes sont présents.