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En vertu de la loi fédérale, un employeur licenciant un employé doit offrir une couverture de santé continue de 18 mois à l’employé et à ses personnes à charge. Généralement, l’employeur n’a pas à payer pour la couverture maladie continue, mais peut le faire. Cependant, le Congrès a défini plusieurs actes législatifs clés dans le cadre du plan de relance économique afin de réduire les primes COBRA d’un employé pour une période limitée et a obligé les employeurs à contribuer au coût des primes COBRA de l’employé.
COBRA
La Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act de 1986, également connue sous le nom de «COBRA», accorde aux anciens employés le droit légal de bénéficier d'une couverture de santé permanente pour l'employé et les personnes à sa charge admissibles. L'employé doit avoir la possibilité de participer au régime de soins de santé collectif existant de l'employeur jusqu'à 18 mois au tarif de groupe de l'employeur. Les employeurs ne doivent pas subventionner le coût des primes pour le compte de l'ancien employé. Si un ancien employé choisit de se protéger, il paie généralement la totalité du coût de la prime. Cependant, une nouvelle législation a modifié cet arrangement.
Législation du Congrès
Le Congrès a adopté l'ARRA (American Recovery and Investment Act of 2009), qui réduit les primes COBRA pour les employés licenciés jusqu'à neuf mois. Après l'expiration de l'ARRA, le Congrès a adopté la loi sur les crédits du ministère de la Défense qui prolonge la période de réduction de la couverture de l'ARRA de six mois supplémentaires. Une fois les deux lois expirées, le Congrès a adopté la loi de 2010 sur l'extension continue de prolonger la période de réduction jusqu'au 31 mai 2010 pour les employés admissibles.
Contributions de l'employeur
En vertu de la législation du Congrès, un employé licencié entre le 1er septembre 2008 et le 31 mai 2010 pouvait payer une prime réduite égale à 35% du coût de l'assurance maladie pendant 15 mois. L’employeur, par ses contributions au régime de soins de santé collectif, verse les 65% restants. Si les employés choisissaient la couverture COBRA pendant cette période, les employeurs étaient tenus de contribuer aux coûts engagés par les employés pour le maintien de la couverture pendant une période maximale de 18 mois.
Contributions après le 31 mai 2010
Bien que les employeurs ne soient plus obligés de subventionner la couverture COBRA d'un employé, il peut le faire s'il le propose dans le cadre d'une indemnité de départ ou le fait volontairement. Aucune règle n'interdit aux employeurs de contribuer à la prime de santé d'un employé dans le cadre de sa bonne volonté.