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Les auteurs de livres pour enfants peuvent écrire des oeuvres de fiction ou des ouvrages de fiction allant de la petite enfance au pré-adolescent. Beaucoup d’auteurs sont ravis de décrocher un contrat d’édition et rêvent de gagner leur vie avec leur livre. Cependant, la plupart des livres pour enfants publiés de manière traditionnelle ne rapportent pas beaucoup d'argent à l'auteur, surtout s'il s'agit du premier livre de l'auteur.
Premier livre
Le chapitre de l'Illinois de la Société des écrivains et illustrateurs de livres pour enfants (SCBWI) indique que la plupart des auteurs publiés traditionnellement ne gagnent pas beaucoup d'argent par livre. Pour un premier livre, un éditeur peut accorder à son auteur une avance de 3 000 $ à 8 000 $; cet argent est généralement réparti à parts égales entre l'écrivain et l'illustrateur. Vous devez ensuite récupérer suffisamment de royalties sur les livres vendus par votre éditeur pour pouvoir récupérer votre avance avant de gagner de l'argent supplémentaire.
Redevance
Lorsqu'un éditeur vend un livre d'auteur, il conserve la majeure partie de l'argent et rend un pourcentage à l'auteur, appelé une redevance. Normalement, les auteurs perçoivent des redevances d’environ 3 à 5% sur les livres de leurs enfants. Par exemple, si un livre pour enfants se vend 9,95 dollars, l'auteur peut recevoir entre 30 et 50 cents pour chaque vente. Ainsi, un livre peut avoir à vendre un grand nombre de copies avant que l'auteur ne commence à en tirer de l'argent.
Extraits
Certains auteurs de livres pour enfants vendent des extraits de magazines à des magazines. L'extrait doit pouvoir être autonome en tant que nouvelle et correspondre au thème du magazine; les auteurs peuvent avoir à modifier des extraits ou à réviser leur copie de manière à la rendre appropriée à la publication sous forme de nouvelle. La plupart des magazines paient entre 25 et 200 dollars par article publié, selon le SCBWI.
Commercialisation
Beaucoup de livres pour enfants publiés de façon traditionnelle sont épuisés après seulement 5 000 à 10 000 exemplaires, ce qui est insuffisant pour permettre à l'auteur de gagner de l'argent. Si l'auteur consacre du temps à la publicité ou au marketing du livre, ses chances de succès sont meilleures. Les auteurs peuvent participer à des forums en ligne sur des livres pour enfants ou sur des sujets liés au livre, publier des liens sur Facebook et créer un blog sur le sujet du livre sans dépenser d'argent supplémentaire. En outre, un auteur peut vouloir utiliser une partie de son avance pour acheter de la publicité pour le livre.