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Le système de protection sociale fédéral a vu le jour pendant la Grande Dépression, la réponse gouvernementale à un nombre impressionnant de familles et de citoyens ayant besoin d'une aide financière. Cependant, le système de protection sociale a été soumis au contrôle de l'État en 1996. Par conséquent, les critères d'éligibilité diffèrent désormais d'un État à l'autre. Le gouvernement fédéral finance les programmes d'aide sociale des États par le biais de subventions de la TANF (aide temporaire aux familles nécessiteuses). Les besoins sont déterminés par le revenu brut et net, la taille de la famille et toute situation d'urgence telle que le sans-abrisme, le chômage ou le besoin de soins médicaux.
Types de programmes
Bien que la plupart des États offrent une assistance de base, il n’existe pas un ensemble unique d’exigences. Chaque État définit ses propres programmes et leur admissibilité. En général, les programmes comprennent souvent une aide au logement, à la garde d’enfants, aux soins de santé et au chômage. D'autres programmes aident les ménages à faible revenu à acheter des aliments sains ou à fournir une assistance temporaire en espèces.
Exigences générales
Recevoir des subventions TANF signifie que tous les assistés sociaux sont tenus de trouver du travail. Dans les deux années suivant le versement de l'aide, les parents isolés doivent travailler au moins 30 heures par semaine, tandis que les parents de familles biparentales doivent travailler ensemble de 35 à 55 heures par semaine. Dans la plupart des États, les personnes reconnues coupables de trafic de stupéfiants ou ayant fui un mandat de félonie ne sont pas admissibles. Sont également inéligibles les personnes qui ont précédemment enfreint les règles du programme, telles que le fait de ne pas obtenir d'emploi dans les délais prescrits par l'État.
Niveaux de revenu et déductions
Différents États ont des exigences de niveau de revenu différentes, mais la plupart sont basées sur le niveau de pauvreté fédéral (FPL), qui utilise le revenu brut annuel et mensuel pour déterminer le niveau de pourcentage du demandeur. En 2011, une famille de trois personnes vivant dans l’un des 48 États limitrophes et disposant d’un revenu annuel brut de 18 500 dollars correspond à 100% du FPL. Dans certains États, l’assistance est disponible pour les ménages représentant jusqu’à 200% du FPL. La plupart des programmes permettent de déduire des éléments tels que les services publics et le loyer lors du calcul du revenu.
Processus de demande
Pour postuler à des programmes d'assistance sociale ou autres, vous devez contacter le département des services sociaux de votre état et prendre rendez-vous avec un assistant social. Le responsable du cas pourra expliquer quels documents seront nécessaires. En Floride, par exemple, vous devez fournir une pièce d’identité, une preuve de résidence et votre revenu brut total, gagné et non gagné.