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Un microbiologiste médical est spécialisé dans l'étude des microorganismes, tels que les virus, les bactéries, les champignons, les algues et les protozoaires, ainsi que de leurs effets potentiels et de leur application en milieu médical. Elle cherche à acquérir des connaissances sur ces organismes aux niveaux moléculaire et cellulaire, ainsi que d'étudier leur écologie.Une partie importante du rôle d'un microbiologiste consiste à appliquer les connaissances acquises à des problèmes pratiques concernant les médicaments et les maladies, en examinant comment les micro-organismes peuvent affecter les humains et en quoi ils pourraient nous être utiles.
Salaire moyen
En mai 2009, le Bureau des statistiques du travail des États-Unis avait interrogé 16 260 microbiologistes travaillant en Amérique, y compris des microbiologistes médicaux, et avait révélé que le salaire annuel moyen de la profession était de 71 980 dollars, soit un taux horaire de 34,61 dollars. Alors que les 10% les mieux rémunérés sur le terrain recevaient en moyenne 113 150 $ par an, les 10% les plus modestes touchaient un salaire annuel de 39 150 $.
Salaire par industrie
Un microbiologiste médical peut constater que son salaire dépend du secteur d'activité dans lequel il travaille. Le Bureau of Labor Statistics rapporte qu’en mai 2009, le pouvoir exécutif fédéral offrait à un microbiologiste les gains moyens les plus élevés - 97 640 $ - un niveau légèrement supérieur à celui des laboratoires médicaux et de laboratoires de diagnostic les mieux rémunérés, à 80 950 $. Les agences gouvernementales et les établissements d’enseignement figuraient parmi les moins bien payés: 51 840 dollars et 50 790 dollars, respectivement.
Salaire par géographie
La localisation géographique influe également sur les niveaux de rémunération d'un microbiologiste médical. Selon les données du Bureau of Labor Statistics, le Maryland est l’état qui emploie le plus grand pourcentage de microbiologistes et offre le salaire le plus élevé: 96 640 dollars. Le district de Columbia n'est pas loin derrière avec une moyenne de 94 770 $. La Virginie et le Connecticut offrent des niveaux de rémunération similaires - 81 990 $ et 81 190 $, respectivement -, tandis que le Delaware n’offrait que 65 400 $ par an.
Salaire par expérience
Selon AboutBioscience.org, les diplômés récents titulaires d’un baccalauréat peuvent s’attendre à recevoir un salaire d’environ 20 000 dollars; ceux qui ont récemment terminé un doctorat devraient gagner environ 40 000 $ par an. Le salaire médian d'un microbiologiste ayant entre cinq et huit ans d'expérience sur le terrain est évalué à 70 567 dollars, tandis qu'un individu ayant une expérience de huit ans ou plus peut s'attendre à un salaire annuel de 79 952 dollars.
Les perspectives
Le US Bureau of Labor Statistics prédit que le marché de l’emploi des biologistes, classification comprenant les microbiologistes médicaux, augmentera de 21% d’ici à 2018, grâce à l’expansion du secteur de la biotechnologie. En tant que tels, les microbiologistes médicaux devraient continuer à recevoir des taux de rémunération concurrentiels dans un avenir immédiat.